Rob Reiner, Frank Darabont et Mike Flanagan ont donné vie à plusieurs histoires de Stephen King.
L’auteur Stephen King est sans conteste l’un des créateurs les plus prolifiques dans le domaine de l’horreur, ayant écrit des centaines d’histoires dans divers formats. Ses récits ont été adaptés à l’écran, tant au cinéma qu’à la télévision, avec de nombreuses adaptations surpassant leur matériau d’origine. King a également rendu possible l’émergence de nouveaux talents en permettant aux jeunes réalisateurs d’acheter les droits de ses œuvres pour seulement 1 dollar pendant des décennies.
Malgré les tentatives de plusieurs auteurs emblématiques comme Stanley Kubrick avec The Shining, Brian De Palma avec Carrie, et David Cronenberg avec The Dead Zone, peu de réalisateurs ont su adapter plus d’une histoire du maître de l’horreur. Les réalisations de ces cinéastes ayant tenté plusieurs adaptations se sont avérées toutes réussies, ce qui est particulièrement remarquable.
Les Réalisateurs de King
Voici un aperçu des cinéastes qui ont réussi à transposer les récits de King en expériences cinématographiques.
Rob Reiner a été le premier réalisateur à adapter plusieurs œuvres de King. Il a d’abord transposé la novella « The Body » en 1986 dans le film Stand by Me, puis il a réalisé l’adaptation de Misery en 1990.
Stand by Me est reconnu comme un classique sur la transition vers l’âge adulte, racontant l’histoire d’un groupe d’amis à la recherche du corps d’un garçon disparu. Bien que King soit associé à l’horreur, tant « The Body » que Stand by Me sont charmants, drôles et émouvants.
Dans Misery, Reiner raconte l’histoire de la fanatique Annie Wilkes (Kathy Bates) qui sauve son auteur préféré, Paul Sheldon (James Caan), coincé dans sa voiture sous la neige. Cependant, Annie est tellement dérangée qu’elle le garde prisonnier jusqu’à ce qu’il écrive à nouveau les histoires de son personnage pour satisfaire ses propres désirs. Ce film a permis à Bates de remporter l’Oscar de la Meilleure Actrice, malgré que Reiner soit surtout connu pour ses drames et comédies romantiques.
Avec plus de trois millions d’évaluations sur IMDb, The Shawshank Redemption est considéré comme le meilleur film de tous les temps, devant des classiques comme The Godfather et The Dark Knight. Basé sur la novella « Rita Hayworth and Shawshank Redemption », le film offre un aperçu de la vie en prison et souligne que les liens entre les prisonniers reflètent leur humanité plutôt que leurs crimes.
Frank Darabont a ensuite revisité l’univers carcéral avec The Green Mile en 1999. Ce film met en avant le personnage de John Coffey (Michael Clarke Duncan), un homme imposant mais doux, accusé du meurtre de deux filles. Au fil de ses interactions avec le gardien de prison Paul Edgecomb (Tom Hanks), Coffey révèle ses pouvoirs surnaturels, ayant voulu les utiliser pour tenter de sauver les jeunes victimes.
Dans une légère déviation de ses œuvres dramatiques, Darabont a présenté The Mist en 2007. Ce film montre les habitants d’une petite ville piégés dans un supermarché face à une menace venue d’un brouillard mystérieux. Même si le film penche davantage vers l’horreur, il continue d’explorer les dynamiques entre un ensemble diversifié de personnages, similaire à ses précédentes adaptations de King.
Les Petits Écrans et Les Projets Futurs
Bien que de nombreuses histoires de King aient été adaptées avant que Flanagan n’entre en scène, il a surpris les spectateurs avec son interprétation de Gerald’s Game, jugée quasiment impossible à adapter. Dans cette histoire, Gerald Burlingame (Bruce Greenwood) essaye d’ajouter du piment à sa vie sexuelle en menottant sa femme Jessie (Carla Gugino) à un lit, seulement pour succomber à une crise cardiaque. Flanagan a dû prendre des risques pour rendre cette expérience perturbante et réussie.
Flanagan a ensuite ambitieux en se lançant dans l’adaptation de Doctor Sleep, suite de The Shining. Le film suit Danny Torrance (Ewan McGregor) alors qu’il utilise son don pour réconforter des patients en soins palliatifs, tout en respectant les intrigues de The Shining tout en s’assurant que le passé du célèbre hôtel soit authentiquement respecté.
Sa dernière adaptation de King est le film The Life of Chuck, avec Tom Hiddleston, prévu pour le 30 mai 2025. Flanagan est également rattaché au développement d’une série basée sur The Dark Tower.
Le collaborateur le plus fréquent de King, Mick Garris, s’est surtout concentré sur des adaptations pour le petit écran, telles que les mini-séries The Stand, The Shining et Bag of Bones, ainsi que le téléfilm Desperation. Bien qu’il ait réalisé deux films en salles, Sleepwalkers de 1992 n’était pas une adaptation mais un script original de King, tandis que Riding the Bullet a reçu une sortie limitée.
George A. Romero et King étaient parmi les noms les plus célèbres de l’horreur lorsqu’ils ont collaboré en 1982 pour le film anthologique Creepshow. Ce film, écrit par King et comportant un segment avec sa participation, n’a pas été une adaptation d’une œuvre existante. En revanche, The Dark Half est une adaptation du roman éponyme où le nom de plume d’un auteur prend vie pour le hanter ainsi que sa famille.
Le célèbre Saint-Bernard de Cujo fait partie des chiens les plus tristement célèbres du cinéma, ayant enfermé une mère et son fils dans leur voiture. Teague a de nouveau plongé dans l’univers de King avec Cat’s Eye, une anthologie qui adapte les nouvelles « Quitters, Inc. » et « The Ledge », tout en comprenant aussi une histoire originale écrite par King, rendant ainsi l’adaptation un peu plus complexe.
Un peu plus tard, Tobe Hooper, connu pour son chef-d’œuvre d’horreur The Texas Chain Saw Massacre, a adapté le célèbre ‘Salem’s Lot en un téléfilm en deux parties. Avec une durée de 183 minutes, la version de Hooper est considérée à la fois comme un téléfilm et une mini-série. Plus de 15 ans plus tard, il reviendra à l’univers de King avec The Mangler, basé sur la nouvelle du même nom.
D’un point de vue technique, Andy Muschietti a réalisé deux films tirés d’une histoire de King, mais ses deux films IT, basés sur le même livre, se trouvent dans une zone grise comparable à celle de Salem’s Lot. Cependant, Muschietti n’a pas complètement tourné la page sur King, étant également impliqué dans le développement de la série HBO IT: Welcome to Derry, se déroulant dans la même ville que le roman original.
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