Transformers : 5 personnages mal interprétés et 3 fidèles à l’origine dans les films de Michael Bay

Une ère marquée par Michael Bay

Pour le meilleur ou pour le pire, les films Transformers de Michael Bay définissent une époque entière de la franchise. Ces films ont ouvert la voie à une nouvelle vague de blockbusters de genre, aux côtés du Marvel Cinematic Universe et de la trilogie The Dark Knight. Ils ont également contribué à faire d’IMAX l’expérience théâtrale premium dominante, tout en présentant à toute une nouvelle génération l’univers et les personnages de Transformers.

Cela dit, la carrière de Bay sur Transformers est un mélange d’échecs et de réussites. Cela se voit clairement dans la gamme de succès (ou d’échecs) qu’il a rencontrés en adaptant des personnages emblématiques de Transformers pour le grand écran.

Les échecs marquants de personnages

Dans ce qui suit, nous allons explorer certains des plus grands échecs de personnages dans les films Transformers de Bay, tout en lui rendant hommage pour ceux qu’il a bien représentés.

Un des premiers et plus grands signaux d’alarme concernant les films Transformers de Bay fut le personnage de Jazz. Dans le dessin animé original, Jazz était le lieutenant loyal d’Optimus Prime et un personnage marquant de la série. Son style de combat improvisé inspiré du jazz, sa façon de marcher et de parler, ainsi que ses mouvements de breakdance reflétaient l’urbanité des années 1980 aux États-Unis.

Il était choquant de voir Michael Bay réduire ce personnage emblématique à un stéréotype offensant de hip-hop. Son design et ses caractéristiques le présentaient clairement comme le membre « noir » de l’équipe des Autobots. La situation est devenue encore plus délicate quand Jazz est devenu le premier membre majeur des Autobots à être tué dans le premier film Transformers, ce qui n’a fait qu’aggraver les clichés offensants.

Le film récent Transformers: Rise of the Beasts a tenté de corriger cela en transformant Mirage, doublé par Pete Davidson, en une sorte de substitut à Jazz. Cependant, la version de Bay de ce personnage semble ne vieillir que moins bien avec le temps.

Un autre personnage emblématique du dessin animé original, Soundwave, était en réalité plusieurs Transformers à la fois. En effet, Soundwave, l’Officier de Communication des Decepticons, se transformait en un grand lecteur de cassettes, et ses « mini-cassettes » pouvaient chacune se transformer en robocopains.

Michael Bay a dû mettre à jour Soundwave pour l’ère numérique des années 2000, mais le fait de le faire devenir un satellite orbital espionnant la Terre était peu inspiré. Même le fait de le transformer en voiture Mercedes par la suite n’a pas pu redresser le tir. Comme tant d’autres personnages de Bay, son design tranchant était difficile à différencier de nombreux autres ennemis Decepticons, ce qui est un comble, compte tenu de la célèbre apparence de Soundwave.

Bien que Bay ait réussi certains aspects du personnage, comme Ravage et Laserbeak, il a même échoué dans des éléments évidents, comme imiter la voix emblématique de Soundwave.

Les Dinobots sont peut-être les plus grandes réussites de la deuxième vague de personnages G1. Ils allient deux des passions des jeunes garçons : les robots et les dinosaures. Cependant, la série originale les a présentés comme des anti-héros bagarreurs avec un dialecte primitif emblématique.

Lorsque le quatrième film, Transformers: Age of Extinction, est arrivé, Michael Bay semblait clairement en manque d’inspiration. Le film utilisait les Dinobots comme point central de sa campagne promotionnelle, mais le résultat fut décevant. Les Dinobots de Bay étaient des brutes sans personnalité, qui n’ont même jamais prononcé un mot.

Le pire, c’est que Bay n’a pas même tenté de créer de véritables formes de dinosaures pour les Dinobots, mais a mélangé mythologie orientale et histoire biologique. Le résultat était des créatures mythiques, loin des dinosaures, ce qui est assez troublant.

Skids et Mudflap sont deux des Autobots les plus obscurs. C’est peut-être pour ça que Michael Bay a pensé que personne ne remarquerait ou ne serait gêné par leur réinvention en « Les Jumeaux » dans Transformers: Revenge of the Fallen. Mais nous avons remarqué, et cela a vraiment dérangé !

Tout comme Jazz, les Jumeaux ont suscité une controverse majeure en étant clairement présentés comme des caricatures offensantes d’Africains-Américains. Des phrases comme l’affirmation de leur illettrisme ou leurs dents en or faisaient penser à des personnages tout droit sortis d’une vidéo de rap cybertronienne. Le retour de ce choix a été tel, que Bay a finalement retiré ces personnages du film suivant, Dark of the Moon.

Cela fait mal, car c’est un exemple clair de Michael Bay gâchant une opportunité. Dans Revenge of the Fallen, il avait parfaitement adapté les personnages individuels des Constructicons pour le grand écran. Cela a créé une réelle attente pour leur transformation finale en « Devastator », une des plus grandes et emblématiques menaces de la franchise.

Malheureusement, Bay a complètement raté le coche. Le design final de Devastator est l’un des pires de toute la franchise, révélant à quel point le réalisateur avait surchargé son adaptation. Certes, son Devastator reflète les mécanismes de fusion des véhicules de construction, mais peu importe lorsque le résultat final est aussi choquant.

La super-attaque de cycle digestif, aspirant tout et le rejetant sous forme de débris enflammés, était absurde. Transformant des boules de démolition en véritables testicules géants a laissé tout le monde perplexe. On se demande comment Industrial Light & Magic a pu rendre cela à l’écran.

Le Bumblebee original de G1 était un sympathique acolyte, mais les films de Bay ont fait de lui une véritable icône. En centrant l’histoire sur la relation de “Bee” avec Sam Witwicky, Bay a su mélanger nostalgie et émotions. Ces thématiques ont touché de nombreux spectateurs et ont permis de créer une connexion intime avec Bumblebee.

Bumblebee a continué à devenir encore plus badass et hilarant au fil des films. C’est pourquoi Paramount a intelligemment choisi de lui donner un film solo, un soft reboot. Aujourd’hui, Bumblebee est l’un des visages majeurs de la franchise Transformers, et la version non verbale du personnage, introduite par Bay, est devenue emblématique.

Un autre débat pourrait être lancé autour de l’esthétique générale de Bay dans ses films Transformers. En mettant de côté cette discussion, Megatron est plus qu’un simple design, c’est un état d’esprit. Il était crucial que Bay réussisse le personnage.

Grâce à l’excellente performance vocale de Hugo Weaving, les fans ont pu découvrir le Megatron que l’on mérite. Megatron représente sans doute le plus grand succès de Bay dans sa réinterprétation de Transformers.

Bien qu’il ait conservé le même design troublant et sombre, Megatron était suffisamment distinct pour se démarquer à l’écran. Le choix de transformer son mode véhicule en un char rapide plutôt qu’un pistolet avait du sens dans le contexte du film.

Ils ont gardé un design fidèle à G1, pour la plupart. Ils ont maintenu des couleurs vives et, plus important encore, ils ont engagé la seule personne capable de lui donner vie à l’écran : l’acteur Peter Cullen, original voix d’Optimus Prime dans le dessin animé Transformers.

Aucun des films Transformers de Michael Bay n’aurait fonctionné si Optimus Prime avait été mal représenté. Le fait que Bay ait réussi à faire d’Optimus Prime une icône générationnelle à l’échelle mondiale pourrait bien racheter tout ce qu’il a pu mal faire dans cette liste, ou avec la franchise Transformers dans son ensemble.

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