Le réalisateur John M. Chu contourne les attentes pour élever le matériel source de manière passionnante.
Il a fallu Méchant 20 ans pour arriver sur grand écran. Bien que les spéculations puissent abonder pendant des jours sur les raisons de cette situation, le premier film de cette adaptation en deux parties prouve que cela valait la peine d’attendre. Même comme les autres Magicien d’Oz-les histoires adjacentes et les retombées se sont succédées, Méchant vole sur les écrans avec un esprit audacieux et un niveau technique élevé qui commence à paraître de plus en plus rare à Hollywood. Méchant n’est pas seulement l’un des blockbusters les plus divertissants de l’année, c’est aussi l’un des plus confiants.
Plongée dans l’histoire de la méchante sorcière de l’Ouest à Oz, Méchant révèle l’histoire interconnectée d’Elphaba Thropp (Cynthia Erivo) et de Galinda Upland (Ariana Grande) et leurs années de formation ensemble à l’Université de Shiz. Elphaba est rapidement inscrite à Shiz lorsque Madame Morrible (Michelle Yeoh) remarque son potentiel, tandis que Galinda elle-même s’efforce d’apprendre les voies de la magie malgré le refus du professeur. Bien qu’Elphaba et Galinda soient initialement forcées de devenir colocataires, elles développent finalement un lien, leur vie étant liée à une conspiration plus vaste au cœur même d’Oz.
Erivo et Grande reçoivent une co-facturation en tête et au générique de Méchantmais, en vérité, le film réussit en grande partie grâce à la performance convaincante d’Erivo. Il y a de la confiance dans chaque pas qu’Erivo fait en tant qu’Elphaba, avant même que le personnage n’arrive vraiment à un moment où ses plus grandes ambitions commencent à se manifester clairement. Elle livre un personnage pleinement réalisé dès son arrivée à l’écran, mais parvient également à faire évoluer Elphaba au cours de sa propre croissance dans le film. C’est un jeu d’acteur fougueux et dynamique, montrant la portée et les capacités d’Erivo.
Grande est à son meilleur lorsqu’elle fait activement de sa performance de Galinda quelque chose qui lui appartient. Il y a des moments où on a l’impression qu’elle s’appuie trop sur les caractérisations que Kristin Chenoweth a rendues emblématiques dans le spectacle original de Broadway, un fac-similé qui ne tient pas la route. Heureusement, ce n’est pas l’essentiel de ce qu’elle fait dans le film, et Grande excelle surtout lorsqu’elle s’appuie sur son propre timing comique et trouve des moyens de s’asseoir dans un moment dramatique.
L’ensemble restant pour Méchant C’est peut-être l’un des seuls endroits où la version cinématographique n’atteint pas pleinement son potentiel. Jonathan Bailey dans le rôle de Fiyero, le prince Winkie qui marque rapidement Shiz après son enrôlement, se démarque. Bailey est non seulement charmant et drôle, mais il dégage une énergie qui manque tout simplement à de nombreux autres joueurs de soutien. Ethan Slater dans le rôle de Boq et Marissa Bode dans le rôle de Nessarose sont bons dans les quelques scènes qu’ils obtiennent, mais les personnages eux-mêmes n’ont pas encore grand-chose à faire. Même Michelle Yeoh, malgré sa présence captivante, se sent sous-utilisée, et on peut en dire autant de Jeff Goldblum dans le rôle du Magicien d’Oz. C’est là que la division en deux parties de l’histoire plane au-dessus de l’ensemble du film, donnant à certaines parties beaucoup moins de travail alors qu’elle se prépare à les développer davantage dans la suite.
Il existe cependant deux astuces magistrales que le réalisateur Jon M. Chu utilise pour élever la narration de Méchant tout en donnant l’impression d’être un événement cinématographique. La première est que Chu utilise la familiarité que le public a peut-être déjà avec la comédie musicale pour renverser ses attentes quant à ce qui va se passer ensuite. Plusieurs fois tout au long MéchantChu sait que le public sait probablement quel sera le prochain rythme d’une chanson ou comment il passera à un autre numéro musical, mais il prend ces exemples et les étend avec une pause. Cela laisse le public captivé ; non seulement ils sont surpris par le fait qu’ils attendent la suite de la comédie musicale elle-même, mais ils ne savent pas quand se terminera cet intermède spécifique.
Cela nous amène au deuxième grand tour que Chu parvient à réaliser : utiliser ces pauses captivantes comme une opportunité de capturer les détails d’une séquence personnelle de l’histoire. Sur scène, les acteurs de Méchant doivent être grands pour que les rythmes émotionnels de leur performance soient facilement visibles dans la dernière rangée ; sur grand écran, Chu donne aux artistes la possibilité d’exprimer quelque chose qui ne peut être aperçu depuis chaque siège d’un théâtre de Broadway et le transforme en la seule chose que vous pouvez voir.
Je m’en voudrais de ne pas crier spécifiquement à la cinématographie de Méchantqui a été exécuté de manière experte par Alice Brooks, une collaboratrice fréquente de Chu, ayant travaillé sur Dans les hauteurs et d’autres projets avec le cinéaste. Il y a une qualité radicale dans le mouvement et la portée de la caméra dans Méchant. Brooks s’assure d’améliorer ces battements émotionnels mentionnés précédemment en plaçant la caméra dans un endroit qu’une performance sur scène ne peut pas offrir, mais, à l’échelle macro, elle présente également délibérément chaque dollar à l’écran. Ce sont d’immenses décors dans lesquels l’énergie est incorporée non seulement par les pièces en mouvement mais par la chorégraphie elle-même, et elle parvient à la montrer d’une manière toujours captivante.
Magicien d’Oz les fans peuvent hésiter face à une partie de la connectivité forcée présente dans certains des Les méchants l’intrigue, car certains des éléments précédents sont à la limite de fournir des réponses à des questions que nous n’avons jamais eu besoin de connaître, mais même avec cela comme un obstacle mineur, le niveau de savoir-faire qui a été mis en œuvre pour donner vie à cela est indéniable. La version cinématographique de Méchant n’enlève rien au spectacle sur scène ; au lieu de cela, le film de Chu améliore la comédie musicale originale à presque chaque instant.
Note : 4 sur 5
Méchant débarque en salles le 22 novembre.
