Magic: The Gathering n’est pas seulement un moyen de vendre plus de boosters.
Sorti en 1993, Magic: The Gathering est devenu l’un des plus grands phénomènes de jeux de société au monde, avec plus de 50 millions de joueurs en 2023 ; en 2022, il a été rapporté que Magic générait plus de 1 milliard de dollars de revenus annuels. Vu la popularité de la franchise, il n’est pas surprenant qu’elle soit devenue un phénomène mondial, ce qui a conduit à une collection intéressante d’adaptations – qu’il s’agisse de bandes dessinées racontant des histoires sur plusieurs figures importantes de l’univers Magic: The Gathering, ou de films et séries télévisées ayant du mal à voir le jour.
Cependant, l’une des adaptations les plus intéressantes du IP Magic: The Gathering est un manga japonais écrit par Katsura Ise et illustré par Takuma Yokota, qui ne développe pas la mythologie de l’univers – au lieu de cela, il raconte une histoire d’amour inhabituel entre deux rivaux qui aiment s’affronter avec leurs decks préférés tout autant qu’ils finissent par tomber amoureux l’un de l’autre.
Destroy All Humans. They Can’t Be Regenerated. s’éloigne de la narration d’événements emblématiques des Planeswalkers ou de l’univers Magic: The Gathering pour se concentrer sur ce qui a vraiment permis à Magic de survivre au fil des ans : les joueurs. Se déroulant en 1998, Destroy All Humans suit Hajime Kanou, un élève de collège qui se décrit comme un otaku de Magic: The Gathering. Entre les cours, Hajime et son groupe de camarades turbulents s’affrontent, partagent leurs cartes préférées et parlent de leurs meilleures combinaisons. Le groupe attire régulièrement l’attention – et le mépris – de leur camarade Emi Sawatari, une élève brillante qui est l’ennemie académique d’Hajime et qui gronde le groupe de garçons pour leur comportement bruyant.
Un jour, en visitant sa boutique de jeux locale, Hajime croise Emi en train de jouer à Magic et découvre qu’elle n’est pas simplement une passionnée ; ses decks sont parmi les plus compétents qu’il ait jamais vus.
Malgré leur nature compétitive, les deux adolescents réussissent à nouer un véritable lien à travers leur amour du jeu – un sentiment que presque tout joueur de Magic peut comprendre. Destroy All Humans. They Can’t Be Regenerated. est un projet, malgré son statut d’œuvre officielle de Magic: The Gathering, qui offre à son auteur et à son illustrateur la liberté de créer une œuvre remplie d’amour pour le jeu. Même pour ceux qui ne jouent pas régulièrement à Magic, le manga fonctionne encore comme une romance unique et décalée que tout amateur de culture geek peut apprécier.
Une communauté forte et nostalgique
Magic: The Gathering existe depuis longtemps, et cette longévité engendre parfois un ressentiment de la part des fans envers de nouveaux produits ou idées qui ne parviennent pas à répondre aux attentes et à l’affection que les fans de longue date éprouvent pour la franchise originale.
Heureusement, Destroy All Humans n’est pas de ce genre de série. Tout, de l’amour des protagonistes pour le jeu aux autres individus uniques qu’ils rencontrent dans leur magasin de jeux local, donne à ce manga une authenticité qui fait plaisir, comme si c’était écrit par de loyaux admirateurs de la série. De nombreuses références aux cartes classiques et aux styles de jeu de l’ère initiale de Magic: The Gathering évoquent une nostalgie rafraîchissante et sont à coup sûr susceptibles de raviver des souvenirs chez les lecteurs investis dans le jeu depuis des décennies.
En plus d’être une bonne représentation de la communauté Magic: The Gathering, Destroy All Humans brille également en étant une comédie romantique shonen réellement divertissante.
Les personnages sont développés afin d’être plus que de simples supports pour des blagues référentielles, ils semblent être de vrais jeunes vivant leur chemin vers l’âge adulte tout en trouvant le temps de profiter de leur jeu préféré, avec juste assez de développement entre Emi et Hajime pour rendre leur romance crédible.
La chimie entre ces rivaux évoque véritablement les anciens couples « rivalité à amour » des mangas romantiques classiques, et voir les deux trouver un terrain d’entente à travers quelque chose d’aussi pur que leur amour pour les jeux de société est absolument adorable.
L’évolution d’un classique
Les tendances dans le jeu évoluent et changent avec le temps, et il n’y a pas de meilleur exemple de cela que l’évolution constante que semble subir Magic: The Gathering avec chaque nouvelle série.
Que l’on ait découvert ce titan des jeux de société lors de son lancement ou qu’on ait commencé à apprendre avec l’un des ensembles plus récents, Destroy All Humans offre un aperçu de la façon dont la communauté autour de Magic: The Gathering est intemporelle et comment le jeu a changé au fil du temps.
Étant donné tous les différents formats et éléments essentiels dont disposent maintenant les joueurs, il est amusant de pouvoir lire un projet passionnant qui réfléchit à l’humilité du jeu à ses débuts.
Les références du manga à certains classiques – et même la mention de cartes en forte demande sur plusieurs plateformes aujourd’hui – prouvent non seulement que l’auteur connaît son sujet, mais également qu’il représente parfaitement une manière d’apprendre davantage sur le jeu à un niveau fondamental.
La sortie en anglais de la série, gérée par Viz Media, a également fait un travail remarquable en traduisant l’œuvre. Le volume 1 est sorti en anglais en octobre 2024 et regorge d’anecdotes enthousiastes sur le jeu tout en offrant une explication facile à comprendre des règles parfois convolutées de Magic.
Le volume 2 est prévu pour sortir en anglais le 14 janvier 2025, poursuivant directement l’histoire du premier volume et suggérant un éventuel saut dans le temps montrant le casting principal dans un cadre légèrement plus « moderne ».
En plus d’une chouette guide pour expliquer les références de la pop culture de fin des années 90, Destroy All Humans. They Can’t Be Regenerated. est également accompagné de cartes promotionnelles spéciales.
Le volume 1 est accompagné d’une copie en foil de Diabolic Edict, et le volume 2 inclura une copie de Shock. Au moment d’écrire ces lignes, il semble que les sorties de cartes promotionnelles seront les mêmes que celles de la publication japonaise originale.
