Imaginez ceci : Robert De Niro affronte un enfant précoce de huit ans dans la comédie de Noël préférée des États-Unis. Ou le comédien John Mulaney déjouant les cambrioleurs avec des pièges élaborés. Il ne s’agit pas d’intrigues tirées d’une fanfiction d’univers alternatifs : ils prennent des décisions qui ont presque changé le visage de l’univers. Seul à la maison pour toujours.
Le classique bien-aimé de Noël 1990, qui a dominé le box-office pendant 12 semaines consécutives et a détenu le titre de comédie d’action réelle la plus rentable pendant 27 ans, était presque très différent de la version que nous connaissons et aimons aujourd’hui. Avant que Joe Pesci n’enfile son bonnet de cambrioleur pour incarner Harry, le rôle a d’abord été proposé à son Les Affranchis co-vedette Robert De Niro. « On en a un peu parlé en interne, mais quand Pesci a dit oui, j’ai été abasourdi », a révélé le réalisateur Chris Columbus en 2020.
Le rôle d’Harry s’est avéré particulièrement difficile à choisir. Après le décès de De Niro, la production a contacté le comédien Jon Lovitz, qui a pris une décision qu’il regretterait plus tard. « Je ne voulais pas jouer les seconds rôles devant un enfant », a admis Lovitz dans une interview au Huff Post. «Ensuite, c’est devenu la plus grande comédie de tous les temps. Oups.
Mais le quasi-casting le plus surprenant concerne peut-être une future légende de la comédie. Avant que Macaulay Culkin n’obtienne son rôle emblématique de Kevin McCallister, Mulaney, 11 ans, a presque eu sa chance de devenir une célébrité sur grand écran. Mulaney jouait dans une troupe de sketchs pour enfants lorsqu’un découvreur de talents l’a repéré et a demandé une audition. Cependant, ses parents ont mis un terme à sa potentielle percée à Hollywood, refusant de le laisser « auditionner pour un film ».
Des années plus tard, Mulaney n’éprouve aucune amertume à l’idée de rater le rôle. Il a dit Vogue en 2015, l’original Seul à la maison est « un film presque parfait » et qu’il ne « pensait pas que quiconque pourrait le faire aussi bien que Macaulay ». Le comédien a même intégré son opportunité manquée dans son matériel de stand-up, notamment dans son spécial Netflix. L’enfant du retour.
Le carrousel de casting ne s’est pas arrêté là. Frayer La star Kelsey Grammer était le premier choix d’oncle Frank, tandis que Samedi soir en direct la légende Chris Farley a auditionné pour le rôle du Père Noël mais n’a pas été retenu. Même le casting final a nécessité quelques périodes d’ajustement : Joe Pesci, fraîchement sorti de ses rôles dramatiques, a tellement eu du mal à éviter les grossièretés sur le plateau que Columbus lui a conseillé de dire « frigo » au lieu de ses mots habituels de quatre lettres.
Le succès de Seul à la maison a prouvé que ces décisions de casting étaient finalement parfaites. La performance de Culkin, en particulier, a démontré pourquoi il était le choix parfait pour Kevin. Son portrait a touché exactement la bonne corde sensible, créant un personnage avec lequel le public se connecte encore plus de trois décennies plus tard.
Cela est devenu particulièrement évident lorsque la franchise a tenté de continuer sans lui. Le troisième opus, avec Alex D. Linz, est devenu « l’un des films de Noël les plus détestés », tandis que même le redémarrage de Disney+ en 2021 Home Sweet Home Seul n’a pas réussi à retrouver la magie de l’original.
Même si nous ne saurons jamais comment De Niro aurait pu manipuler un pot de peinture sur le visage ni quelle énergie comique Mulaney aurait pu apporter aux projets de Kevin, le succès phénoménal du film, y compris une série record de 12 semaines au numéro un et des revenus internationaux dépassant les 500 millions de dollars, cela suggère que les dieux du casting savaient exactement ce qu’ils faisaient.
Quant à Mulaney, il manque Seul à la maison n’a pas fait dérailler sa carrière de divertissement. Il a trouvé sa propre voie vers le succès du cinéma familial grâce au doublage, en jouant dans des succès comme Spider-Man : dans le Spider-Verse et Le Chat Potté : Le Dernier Vœu. Cela montre simplement qu’il y a des moments où ne pas obtenir le rôle peut être une bonne chose.
