En y réfléchissant, il semble que les studios aient peut-être tiré de mauvaises leçons de The Last Jedi.
Un tournant dans la franchise
Star Wars: Episode VIII — The Last Jedi est sorti le 15 décembre 2017, et la franchise n’a jamais vraiment été la même depuis. Le film a suscité des réactions divisées à sa sortie et continue d’être critiqué aujourd’hui, même si certains autres films Star Wars sont détestés encore plus. Sept ans plus tard, un aperçu des réactions à ce film peut éclairer l’évolution de la saga Star Wars et nous aider à spéculer sur son avenir.
Une réception initiale contrastée
Ce n’est pas rare d’entendre les fans généraliser aujourd’hui en affirmant que la trilogie des suites est mauvaise, mais on oublie souvent que Episode VII — The Force Awakens a été acclamé tant par les critiques que par le public. Cette suite très attendue a été saluée pour avoir revitalisé la franchise et pour avoir orienté le récit vers l’avenir, contrairement à de nombreux préquels. En rétrospective, les fans sont déçus que The Force Awakens partage autant de similitudes avec A New Hope, parmi d’autres critiques. Pourtant, en 2017, The Last Jedi avait une grande réputation à défendre.
Contrairement à son prédécesseur, The Last Jedi ne s’inspire pas fortement de The Empire Strikes Back, cherchant à raconter sa propre histoire. Le film se déroule principalement à bord d’une flotte de vaisseaux de la Résistance, où l’organisation de la générale Leia fuit le Premier Ordre. Il suit également Rey dans sa quête pour retrouver Luke Skywalker et approfondir sa compréhension de la Force, tandis qu’une sous-intrigue suit Finn, Rose et BB-8 dans une tentative infructueuse de saboter le Premier Ordre.
Les conséquences de la controverse
Il est indéniable que le sexisme, le racisme et d’autres formes de bigoterie ont joué un rôle majeur dans la négativité entourant The Last Jedi. Certains fans se plaignaient déjà que les protagonistes de la trilogie soient une femme et un homme noir, et ce film a introduit Rose (Kelly Marie Tran) comme un autre personnage principal. Malheureusement, cette controverse autour des choix de casting a conduit à un harcèlement extrême des acteurs, ce qui a eu des répercussions durables sur la manière dont les stars de la franchise interagissent avec leurs fans.
Les studios ont été accusés de céder à la « minorité bruyante » de fans à cause de ce film. Heureusement, les femmes et les personnes issues de diverses origines ont continué d’obtenir des rôles dans l’univers Star Wars. Toutefois, il est difficile de dire que cela n’a pas eu un impact persistant sur la franchise – John Boyega s’est plaint de voir son personnage minimisé dans le dernier film, tandis que le personnage de Tran a été complètement omis. De nombreux acteurs, créateurs et membres de l’équipe talentueux ont peut-être choisi de ne pas s’impliquer dans Star Wars à cause de ce vitriol.
Une autre raison souvent avancée face à l’opposition au film est l’abondance de théories de fans. Après The Force Awakens, de nombreux fans ont développé des théories détaillées sur la suite de l’histoire et s’y sont attachés, s’attendant à voir ces histoires se concrétiser. Lorsque ce n’était pas le cas, ils étaient déçus, considérant que le film n’avait pas respecté son propre cadre. Cela était particulièrement vrai pour ceux qui pensaient que les parents de Rey étaient des utilisateurs de la Force, ou qui avaient tenté de découvrir les origines du Suprême Leader Snoke.
Pour ces deux cas, les révélations dans The Last Jedi ont été rapidement inversées dans The Rise of Skywalker. Les résultats de ces retournements sont difficiles à évaluer, mais en général, The Rise of Skywalker était insatisfaisant pour la plupart des fans, qu’ils aient aimé ou détesté The Last Jedi. Depuis lors, la franchise n’a pas connu de retournement ou de rétcon de cette ampleur, et espérons qu’elle ne le fera plus jamais.
Avec le recul, le développement le plus surprenant dans Star Wars au cours des sept dernières années est le retour aux préquels et « interquels », avec un refus de tourner la page. La trilogie des suites a commencé fort et a attiré des audiences record grâce à sa promesse d’avancer l’histoire, plutôt que de s’attacher à la construction d’une trame de fond ou à des spectacles épisodiques.
Depuis 2019, nous avons été inondés de nouveaux contenus Star Wars, principalement des séries télévisées diffusées directement sur Disney+. Cependant, la plupart de ces séries se déroulent des années avant The Force Awakens, notamment The Mandalorian, The Book of Boba Fett, Obi-Wan Kenobi, etc. Même la série actuellement diffusée, Skeleton Crew, s’inscrit dans cette période de la chronologie.
Les studios ont annoncé des projets de films se déroulant après The Rise of Skywalker, mais les progrès ont été lents et incertains. Cette année, il a été annoncé que Daisy Ridley reprendrait son rôle de Rey dans Star Wars: New Jedi Order, mais en octobre, le scénariste a quitté ce projet et le studio a commencé à rechercher un nouveau scénariste. Le script étant encore en cours, aucune date de sortie n’est définie pour explorer cette partie de la chronologie. D’autres projets pour faire avancer l’histoire sont encore plus flous.
Cela ne signifie pas que les préquels sont un mauvais choix pour Star Wars. L’univers de la saga a besoin d’être approfondi, et le passé offre plus d’opportunités pour que les Jedi participent à l’histoire. Cependant, pour que la série recapture l’énergie et la passion qu’elle avait entre The Force Awakens et The Last Jedi, elle devra promettre quelque chose de nouveau et d’excitant. Pour cela, elle doit oser risquer la critique et maintenir le cap, même dans les moments difficiles.
