Tous les films de Noël ne se résument pas à 90 minutes de chants et de joie.
Il existe des films ayant pour thème Noël qui font passer la guerre de Kevin McCallister contre Harry et Marv pour un jeu d’enfants. Des œuvres qui semblent savourer le fait de faire battre le cœur de leur public ou de leur donner des hauts-le-cœur. Parfois, un peu des deux.
Des films de Noël inattendus
Qu’il s’agisse de slasheurs ou de films d’action, voici une sélection de films qui sont moins joyeux et pétillants, et plus sanguinaires et combatifs. Bien que leurs qualités varient, tous ces films présentent un niveau de violence (que ce soit par des balles, des coups de couteau ou des coups de poing) qui en fait des visionnages difficiles pour les pacifistes. Un Noël festif avec tous les ingrédients ? Eh bien, pas dans ces cas, puisque très peu de choses ont été censurées.
Un des films les plus controversés jamais réalisés, Silent Night, Deadly Night a déclenché de nombreuses protestations. Les parents n’appréciaient pas que leurs enfants voient un Père Noël transformé en tueur en série dans les supports marketing du film. Et, compte tenu de la brutalité et de la gore du film, les parents avaient raison.
En tant que slasher des années 80, il est légèrement au-dessus de la moyenne en termes de qualité, mais pas beaucoup. Il figure parmi les slasheurs violents avec des scènes de meurtres brutaux, au même titre que The Prowler et The Burning. Cela dit, sa suite immédiate lui fait concurrence en matière de violence, bien qu’elle recycle la première avec des tonnes de séquences d’archives.
The Cannon Group, la société de production derrière Breakin’ et Superman IV: The Quest for Peace, a peu produit de films vraiment « bons ». Ils se sont surtout concentrés sur des films avec Chuck Norris, Charles Bronson et, vers la fin, Jean-Claude Van Damme. Invasion U.S.A. est l’une des œuvres de Norris, la réunissant avec le réalisateur Joseph Zito de Friday the 13th: The Final Chapter, avec qui il avait collaboré l’année précédente sur Missing in Action.
Tout comme Missing in Action, Invasion U.S.A. est excessif à souhait. L’intrigue tourne autour des forces guérillères soviétiques/cubaines qui envahissent les États-Unis, et il n’y a qu’un homme pour les stopper (par exemple, au milieu d’un centre commercial décoré pour les fêtes). C’est du classique Chuck Norris, mais au moins, il arrive à balancer le méchant russe interprété par Richard Lynch par une fenêtre.
Si le Cannon Group a eu un grand succès, c’est avec Cobra. Le film devait à l’origine être un véhicule pour Sylvester Stallone, mais lorsqu’il a réécrit le scénario, il a donné au personnage principal le nom de Marion Cobretti, a supprimé l’humour et a intensifié la violence. Il a donc été prévu pour Eddie Murphy. Cependant, après quelques réajustements, la vision ultra-violente de Stallone a fini par voir le jour, avec lui jouant le rôle de Marion Cobretti et chassant un gang de tueurs en série.
Cela dit, Beverly Hills Cop est à la fois plus léger et beaucoup plus amusant. Cobra peut parfois sembler trop sombre pour ce qu’il essaie d’être. En revanche, Brian Thompson incarne un méchant vraiment terrifiant, et le film offre quelques moments humoristiques involontaires, surtout grâce à des répliques censées être intimidantes.
Lethal Weapon, réalisé par Richard Donner et écrit par Shane Black, attachent autant d’importance à la chimie entre les deux acteurs principaux qu’à de bonnes scènes d’action. Heureusement pour le public (et Warner Bros., vu la taille de ce public en 1987), le film réussit sur les deux tableaux. En ce qui concerne les scènes d’action, on retrouve Gary Busey avec un fusil de précision, une voiture pleine de grenades explosant, une fusillade en voiture, un affrontement au desert, et autant de combats dans un cadre suburbain.
On peut soutenir que le deuxième film est même meilleur que le premier, mais le charme du premier le rend particulièrement visionnable. C’est également le seul film de la quadrilogie qui se déroule à Noël, ce qui en fait un bon choix pour les fêtes. Le film de Black, tout aussi festif, The Long Kiss Goodnight, est également assez violent, mais ses séquences manquent de l’impact de Lethal Weapon.
En matière de films d’action des années 80 se déroulant à Noël, il n’y en a qu’un qui surpasse Lethal Weapon, et c’est Die Hard de John McTiernan. Beaucoup de choses ont été écrites à son sujet, et il est facile de comprendre pourquoi. Parfaitement rythmé et palpitant du début à la fin, c’est LE film d’action.
John McClane est un protagoniste attachant mais imparfait et, sans les trois suites, le public se demanderait s’il va sortir vivant du Nakatomi Plaza. Avec des scènes iconiques, quelques répliques célèbres, et l’un des plus grands méchants de l’histoire du cinéma, Die Hard est un véritable chef-d’œuvre. Et il y a également une pléthore de balles et de sang, le rendant ainsi le film de Noël le plus violent (selon votre opinion sur son statut de film de Noël).
Le Black Christmas original est un film plutôt apte à la subtilité. Sorti au début des années 70, le film a connu une époque où il était plus difficile d’intégrer trop de gore dans le montage final. La version de 2006, cependant, est peut-être le slasher le plus agressif et odieux de sa décennie. Elle semble également avoir une certaine rancune à l’égard de l’œil humain (une référence à la façon dont le spectateur voit uniquement l’œil du tueur dans le film de Bob Clark).
Tandis que le premier film était subtil, illustrant par exemple une jeune femme asphyxiée par un sac plastique, la version de 2006 n’a pas le même privilège. Par exemple, le sac apparaît (plus d’une fois), mais le film ne se contente pas de passer à autre chose avant que la personne gaspillée ne se fasse poignardée ou n’ait l’œil arraché. Un autre exemple de la gratuité du film est la scène où le tueur bat sa mère à mort avec un rouleau à pâtisserie, utilisant un emporte-pièce sur son dos, puis mange les…cookies. Et si cela ne suffisait pas à donner des nausées, le film présente aussi une sœur tout aussi meurtrière… qui est aussi sa fille. En d’autres termes, Black Christmas de 2006 était, jusqu’à très récemment, le festival horrifique le plus brutal et abominable de Noël.
Bien que ce soit le film le moins violent de cette liste, Fatman offre tout de même suffisamment d’action pour en faire un bon choix à louer. En grande partie, le film se concentre sur l’établissement d’une atmosphère, ce qui en fait un bon choix de visionnage dans les moments clés.
L’intrigue suit Chris Cringle (interprété par Mel Gibson) et sa femme Ruth, dont l’atelier sur le cadeau de Noël est en péril. Les enfants ne sont plus des innocents comme avant et, de plus, l’entreprise subventionnée par le gouvernement perd son soutien. Les Cringle acceptent un contrat militaire pour construire des avions de chasse, ce qui déplaît à Chris, mais pas autant que d’avoir un tueur à gages qui vient menacer leur foyer. Ce dernier, Jonathan Miller (magnifiquement interprété par Walton Goggins), a été engagé par un enfant particulièrement vilain, mécontent d’avoir reçu un morceau de charbon cette année-là. Tant pis pour le vilain enfant dont le contrat ne se déroule pas comme prévu, mais Miller élimine un bon nombre de gardes de l’armée sur son chemin vers le gros bonhomme de Noël.
Les films de Noël sont généralement meilleurs lorsqu’ils parlent d’une famille dysfonctionnelle. Pour beaucoup, c’est un élément qui rend le film tellement plus réaliste. Violent Night suit une famille sérieusement dysfonctionnelle, ainsi qu’un Père Noël tout aussi perturbé.
C’est la version film de Noël de John Wick, ce qui est logique puisque le film a été produit par le co-réalisateur du premier film (et producteur exécutif des trois suites), David Leitch. Ceux qui ont déjà vu un épisode de John Wick savent à quel point l’action est fun et impeccablement chorégraphiée. Si vous cherchez une version de Die Hard où John McClane a des rennes et un sac plein de jouets, c’est le choix idéal.
Il y a quelques mois, personne n’aurait pu imaginer qu’un film slasher ultraviolent et non censuré détrône le week-end au box-office de la suite à Joker. Mais c’est précisément ce qui s’est passé, grâce à l’échec retentissant de la suite et à Terrifier 3, qui a prouvé que la demande pour les gorefests d’Art le Clown est bien plus grande que prévu. Pour faire court, ce fut une victoire digne, car ce film est un classique du slasher moderne.
Tout comme avec le deuxième film, Terrifier 3 se démarque par sa focalisation sur les personnages. Mais cela ne fonctionnerait pas si les performances n’étaient pas à la hauteur, et grâce à Lauren LaVera, les acteurs sont de très bon niveau. Bien sûr, David Howard Thornton est à nouveau terrifiant (et parfois hilarant) en tant qu’Art, tout comme Samantha Scaffidi en tant que Victoria Heyes (la protagoniste du premier film), mais c’est LaVera qui maintient ce cauchemar sanguinaire au-dessus de la concurrence.
En somme, en matière de sang, la concurrence est limitée. Et pour ceux qui souffrent de musophobie (la peur des rats), Willard aurait du mal à rivaliser avec Terrifier 3.
