Des éloges critiques, l’amour des fans et des millions de dollars… que pourraient bien avoir de plus ces films d’un milliard de dollars au box-office ?
Sans ajustement pour l’inflation, 55 films ont franchi le seuil du milliard de dollars au box-office mondial. Beaucoup d’autres s’en sont approchés. Parmi ces 55, certains sont de véritables échecs, comme Alice in Wonderland de Tim Burton, Jurassic World Dominion et Pirates of the Caribbean: On Stranger Tides. Cependant, il arrive qu’un film soit à la fois acclamé par la critique et un énorme succès financier pour le studio.
Les Meilleurs Films de Box-office
Voici donc une sélection des meilleurs films ayant franchi le cap du milliard, sans ajustement pour l’inflation. Si cela avait été fait, beaucoup plus de films auraient pu figurer sur cette liste. De plus, les films réédités, comme Jurassic Park, voient leurs recettes de réédition comptabilisées. Les films sont listés par ordre alphabétique, plutôt que selon leur qualité ou leur recette (bien que ces informations soient aussi fournies).
Les quatre films Avengers ont tous dépassé le milliard de dollars au box-office mondial. Chacun peut avoir son préféré, mais les chances que Avengers: Age of Ultron soit celui-là sont minces. En matière d’accomplissement cinématographique, Avengers: Endgame de 2019 se distingue, non seulement par son immense recette, mais aussi par sa capacité à tisser ensemble les fils de plusieurs franchises sans jamais sembler surchargé. C’est sans aucun doute l’œuvre maîtresse des frères Russo.
Black Panther est le deuxième et dernier film de l’Univers Cinématographique Marvel (MCU) à figurer dans cette liste. Ce n’est pas seulement l’un des meilleurs de son univers élargi, il est incontestablement le plus important. Bien qu’il existât des films de super-héros avec un personnage principal noir avant le film de Ryan Coogler, ceux-ci ne fournissaient pas vraiment une identification forte pour un public sous-représenté. De plus, le film est à la fois efficace et poignant, expliquant en grande partie son succès retentissant tant au niveau des premières que des chiffres mondiaux.
Si l’on parle d’un bond d’intérêt du public entre le premier et le deuxième film, c’est vraiment avec la trilogie The Dark Knight de Christopher Nolan. Pour donner une idée, Batman Begins de 2005 a rapporté environ 207 millions de dollars au niveau national, tandis que The Dark Knight, trois ans plus tard, a gagné presque 535 millions de dollars juste en Amérique. Pourquoi une telle augmentation ? Batman Begins était un film bien réalisé et généralement bien accueilli, mais la showmanship de la performance de Heath Ledger en tant que Joker a retourné toutes les critiques concernant son casting. Bien que sa performance soit emblématique, de nombreux éléments font que ce film est considéré comme le meilleur des super-héros. Finalement, l’attrait morbide suite à la mort de Ledger a renforcé encore plus l’attrait.
Étonnamment, seulement deux des sept films de la franchise Harry Potter ont franchi le cap du milliard : le premier et le dernier. Pour Harry Potter and the Sorcerer’s Stone, cet accomplissement est particulièrement significatif. Propulsé par l’engouement autour de l’œuvre de J.K. Rowling, Sorcerer’s Stone a fait de ce film un véritable événement culturel. C’est également un film visuellement époustouflant avec un casting parfait qui reste un charme, même de nos jours.
Le film d’aventure ultime, Jurassic Park de Steven Spielberg, reste aussi palpitant 30 ans plus tard que lors de sa sortie dans les années 90. Premier au box-office de son année, il a maximisé son statut de film à voir absolument en salle. Il n’est pas surprenant qu’il ait connu plusieurs rééditions.
Aucun des cinq volets suivants n’a réussi à capturer l’émerveillement et l’étonnement du film original. Bien que les effets spéciaux puissent sembler un peu datés par moments, c’est toujours un film qui capte l’attention sans jamais la relâcher.
À la fois captivant et émouvant, The Lord of the Rings: The Return of the King de Peter Jackson a su conserver la bonne volonté et la viabilité financière acquises par The Fellowship of the Ring et The Two Towers. En termes d’appréciation critique, c’est également le seul volet de la trilogie à avoir remporté l’Oscar du Meilleur Film.
Malgré sa durée colossale, le film a vendu plus de billets que les films précédents, qui sont aussi longs. Certains peuvent préférer Fellowship, mais il y a indéniablement des arguments pour considérer que le seul film de LOTR ayant franchi le milliard est le meilleur de la trilogie.
En règle générale, il existe une limite à l’intérêt du public pour la franchise Bond. Mais, lorsqu’un film est perçu comme une véritable révélation pour la franchise, il peut écraser les recettes des autres films de 007. Cela a été le cas pour Skyfall.
Visuellement époustouflant, superbement joué et doté d’un excellent méchant, Skyfall s’est distingué dans l’univers Bond. Il est d’ailleurs surprenant qu’il ait eu un tel succès, tandis que le remarquable Casino Royale n’a généré que 616,5 millions de dollars, et que l’épisode suivant de Daniel Craig, Quantum of Solace, a reçu des critiques mitigées.
À l’ère moderne des suites légendaires, il y a des gagnants et des perdants. Par exemple, Twisters a été à la fois un succès critique et commercial, tandis que Zoolander 2 a échoué sur les deux tableaux. Puis il y a Top Gun: Maverick, qui, après Star Wars: The Force Awakens, se distingue comme la suite légendaire la plus réussie à ce jour.
Pour commencer, Maverick est meilleur que The Force Awakens, qui semble parfois trop se reposer sur ses lauriers. En revanche, Maverick représente un hybride parfait entre nostalgie et innovation. Et très à l’encontre de la tendance pour les suites légendaires, il a vendu plus de billets que le film original, et ce, même dans le contexte post-pandémique.
L’original Toy Story était si bon qu’il semblait difficile de le surpasser. Mais ensuite est arrivé Toy Story 3, un film capable d’amener les adultes à verser des larmes tout autant, voire mieux que les enfants présents. Cela a donné lieu à une véritable conclusion parfaite de la trilogie, à tel point qu’il est presque regrettable que la franchise ait continué avec Toy Story 4 et Lightyear (nous verrons pour Toy Story 5 en 2026). Toutefois, Toy Story 4 a également reçu des critiques positives et un bon accueil commercial, même si ce n’était pas au même niveau que le troisième film.
Personne ne s’attendait à ce que Zootopia franchisse le milliard de dollars. En tant que film Disney avec des animaux parlants, les attentes n’étaient pas au plus bas, mais la performance du film a surpris bien des gens. Avec 98% sur Rotten Tomatoes, il était évident dès le départ que le film avait quelque chose de particulier. Une réflexion sur les préjugés et les stéréotypes, il impacte autant les adultes que son animation splendide séduit les enfants. Il sera intéressant de voir si la suite prévue en 2025 pourra égaler ce qui est l’un des meilleurs films d’animation des années 2010.
Tous ces films sont disponibles en streaming sur Disney+, Paramount+, Peacock, Prime Video et Max.
