South Park est essentiellement conçu pour provoquer (et faire réfléchir le spectateur). Ces épisodes sont ceux qui ont le plus ébranlé les gens.
Depuis près de trois décennies, South Park, créé par Trey Parker et Matt Stone, fait rire les gens et ne montre aucun signe d’arrêt.
Mais comme pour toute série qui s’attaque frontalement à tout, il existe pratiquement un épisode qui risque d’offenser quelqu’un, peu importe d’où il vient.
Parfois, il est même discutable de savoir si les jugements acerbes d’un épisode particulier valent vraiment le coup.
Cela est particulièrement vrai en ce qui concerne les références au prophète Muhammad, que South Park a mentionnées de manière directe pas moins de cinq fois.
Cependant, ce n’est pas le seul sujet de parodie qui a mis la série dans l’embarras.
Naturellement, le film South Park: Bigger, Longer & Uncut a été exclu de la discussion, mais il a certainement agacé ceux qui étaient déjà mal à l’aise avec les premières saisons, relativement innocentes, de la série.
De plus, les specials de Paramount+, tels que South Park (Not Suitable for Children), n’ont pas été pris en compte.
Vous vous souvenez de la mention du prophète Muhammad ? L’épisode “Super Best Friends” de la saison 5 a été la première fois que South Park l’a inclus dans un épisode.
C’est aussi la seule fois où il a été réellement visible.
Et cela ne s’applique qu’aux personnes possédant le coffret DVD de la saison 5.
En réalité, il est difficile de dire que Muhammad est même parodié dans “Super Best Friends”.
Comme Jésus, Bouddha, Moïse, Joseph Smith, Krishna, Laozi et “Sea Man”, il fait partie du groupe qui s’attaque à la véritable cible de l’épisode : David Blaine.
Cela dit, “Super Best Friends” n’est pas disponible en streaming.
Deux ans après avoir aidé à faire tomber David Blaine, le fondateur de la religion mormone, Joseph Smith, est devenu la cible de la satire de Parker et Stone.
Comme on pouvait s’y attendre, les Mormons n’étaient pas ravis.
Pour être juste, “All About Mormons” les a qualifiés de idiots environ 147 fois.
C’est un épisode franchement excellent et même certains Mormons le trouvent amusant et charmant, selon Parker.
Est-ce que l’épisode qualifie essentiellement la religion de baliverne ? Un peu.
Mais ce qu’il dit surtout, c’est que cela n’a pas d’importance.
Ce qui compte, c’est que la religion rend ses membres meilleurs pour être des croyants.
Il les dépeint comme des individus qui passent du temps de qualité avec leur famille et aident les pauvres.
L’un des meilleurs épisodes de la saison 9, “Ginger Kids”, a causé de très malheureux problèmes dans la vraie vie.
Ed Sheeran a quasi-blagué que cet épisode a ruiné sa vie, mais il s’en est tiré facilement.
À cause de “Ginger Kids”, certaines personnes stupides ont même commis des actes violents contre des individus roux lors de ce qui a été appelé “National Kick a Ginger Day”.
L’ironie de cela est que, comme dans de nombreux épisodes dirigés par Cartman, tout le point est qu’il est à la fois un bigot et un idiot.
Apparemment, un bon nombre de personnes aux États-Unis, au Canada, au Royaume-Uni et en Irlande n’ont pas compris ce message absolument évident.
Le fait que ces crimes de haine se soient produits non pas une fois (en 2008) mais trois fois (des incidents en 2013 et 2015) est vraiment déroutant.
L’épisode reste solide et hystérique, et il est facile de dire que l’intention de Parker et Stone n’a jamais été d’inciter à la violence contre de vraies personnes.
La controverse autour de “Trapped in the Closet” est l’une des plus notoires de l’histoire de South Park, voire la plus notoire.
Pour faire court, Viacom était propriétaire à la fois de Paramount Pictures et de Comedy Central.
La cible principale de l’épisode, Tom Cruise, l’a détesté et aurait même menacé de retirer sa promotion pour Mission: Impossible III si Comedy Central diffuse à nouveau l’épisode.
Il est compréhensible que Cruise ait été furieux après avoir vu l’épisode, car il met en lumière l’absurdité de la Scientologie.
Avant cet épisode, beaucoup de ceux qui l’ont regardé n’avaient aucune idée de ce qu’était vraiment la Scientologie.
Après tout, ils n’avaient pas dépensé des milliers de dollars pour apprendre la « vérité ».
Même South Park ne peut s’attaquer à l’Église catholique sans en subir les conséquences.
Après la diffusion de l’épisode “Bloody Mary”, la Ligue catholique s’est mise en colère, demandant des excuses (il convient de noter qu’ils n’ont rien dit chaque fois que South Park s’est moqué d’autres religions que le christianisme au cours de ses huit premières années).
Ils ont également tenté de faire retirer l’épisode de la syndication et ont même affirmé que l’épisode ne devrait jamais être disponible en DVD.
Il a fallu environ un an, mais l’épisode a finalement été rediffusé une deuxième fois sur Comedy Central.
“Cartoon Wars” devait initialement être le premier épisode de la saison 10.
En fait, la raison pour laquelle il a finalement été étendu à un double épisode est que la lutte de Parker et Stone avec Comedy Central au sujet de la représentation de Muhammad a pris tant de temps.
Il est étrange que les mentions de Muhammad dans les épisodes aient fait trembler Comedy Central, car cela n’a rien à voir avec ce qui sera vu (ou plutôt ce qui ne sera pas vu) dans la future duologie “200”.
Si quelqu’un devait être offensé, c’était Seth MacFarlane, le créateur de Family Guy.
Cependant, il a qualifié cet épisode de “drôle et précis”.
“Cartoon Wars Part II” a rencontré des problèmes lorsque, comme l’épisode le dit, de grosses entreprises sont susceptibles de le faire, Comedy Central a superposé un écran noir sur la séquence de Muhammad.
C’était un exemple malheureux de censure, mais rien comparé à la peur observée dans “201”.
En d’autres termes, “Cartoon Wars” était le premier de deux duologies qui ont montré que peut-être tous les sujets ne peuvent pas être parodiés dans South Park, où même les sujets les plus tabous devraient être un champ libre.
Dans l’ensemble, “Hell on Earth 2006” est plus goofy que quoi que ce soit d’autre.
C’est vraiment seulement une scène que beaucoup ont trouvée gênante.
Plus précisément, la blague au détriment de Steve Irwin, qui avait été tué par une raie juste deux mois avant la diffusion de l’épisode.
Ce moment référence le concept qu’il est trop tôt et inapproprié.
Lors de sa fête costumée, Satan est informé que quelqu’un est déguisé en Irwin, ce qui dérange le reste des invités.
Satan s’approche de l’homme, lui dit qu’il ne cautionne pas qu’on se déguise en Irwin si peu de temps après sa mort et qu’il doit quitter la fête.
L’homme révèle alors qu’il est en fait Irwin, avec la raie encore accrochée à lui.
Il est tout à fait compréhensible que la famille d’Irwin ait été blessée par cette scène, et étant donné que Steve était une personne si douce et aimée de tous, beaucoup diront que cette scène aurait mieux fait de rester sur le plan de montage.
Censure
“The China Probrem” peut avoir raison à propos de Indiana Jones and the Kingdom of the Crystal Skull, mais il s’éloigne encore d’un des meilleurs jeux de mots de South Park.
Cela tient surtout au fait que, même pour South Park, c’est plutôt offensant.
En rajoutant que l’intrigue principale avec Cartman et Butters est à la fois ennuyeuse et répétitive, “The China Probrem” n’est pas l’un des meilleurs moments de South Park.
Mais, en ce qui concerne ce qui a vraiment dérangé les gens, les scènes d’agression de l’intrigue secondaire ont éclipsé l’offensivité de l’intrigue principale.
Est-ce que Kingdom of the Crystal Skull a ridiculisé sa propre propriété intellectuelle ? Bien sûr.
Mais était-ce vraiment la meilleure façon de le montrer en recréant des scènes d’agression sexuelle de Deliverance et The Accused ? Pas vraiment.
S’il y a un épisode qui a été purement ruiné par la censure, c’est “201”.
“200” commence de manière fine et drôle, avec Tom Cruise menant tous les autres célébrités que la ville (c’est-à-dire la série elle-même) a parodiées dans un procès collectif.
Son prix pour mettre fin au procès ? Amener le prophète Muhammad à une rencontre.
L’organisation musulmane radicale Revolution Muslim a diffusé une menace de mort peu ambiguë contre Parker et Stone.
En réponse, Comedy Central a fortement édité “201”.
Chaque mention du nom de Muhammad a été censurée, rendant l’épisode difficile à regarder.
Mais cela n’a rien à voir avec le long bip qui couvre le discours de Kyle qui, ironiquement, parlait de la façon dont les entreprises se plient en raison de l’intimidation et de la peur.
Tout comme “Super Best Friends” et les deux épisodes de “Cartoon Wars”, “200” et “201” ne sont toujours pas disponibles en streaming à ce jour.
Épisode de la saison 23, “Band in China” traite de la censure médiatique en Chine et de la manière dont les studios basés aux États-Unis semblent se plier aux paramètres de cette censure pour générer plus de profits.
En d’autres termes, l’épisode suggère clairement que ces studios ne devraient pas compromettre leurs valeurs pour gagner plus d’argent à l’étranger.
La réaction de la Chine ? Interdire South Park dans son intégralité.
Le fait que la Chine ait immédiatement exécuté ce que l’épisode critique est à la fois quelque peu ironique et totalement prévisible.
La présence de Winnie l’Ourson aurait probablement suffi à cela.
Il est regrettable que les citoyens chinois aient été privés du génie de Parker et Stone, mais c’était toujours un risque que cet épisode comportait.
