Les films de loups-garous ne cartonnent pas vraiment au box-office, mais une œuvre a réussi à surclasser toutes les autres sur le territoire national.
Wolf : Un succès inattendu
Wolf n’est pas le premier film de loups-garous à être projeté en salles, mais il a l’opportunité de devenir l’un des plus lucratifs dans ce genre. À part les films Twilight, qui incluent des loups-garous en tant que personnages secondaires, les films sur ce thème n’ont pas vraiment fait des vagues au box-office. Bien qu’il y ait des succès tels que Harry Potter et le Prisonnier d’Azkaban avec un loups-garous, les films centrés sur ces créatures ne sont pas des recettes pour le succès commercial.
Une petite œuvre culte
Même un film culte comme An American Werewolf in London n’a rapporté que 5 millions de dollars de plus en 1981 que Halloween II de la même année. Cela montre que, malgré sa qualité, An American Werewolf in London reste l’un des plus gros films de loups-garous. D’autres productions comme Red Riding Hood et The Wolfman en 2010 ont été de véritables échecs financiers.
Parmi cette rare sélection de films, un titre s’impose comme le plus gros succès non Twilight au box-office américain : Wolf, réalisé en 1994 par Mike Nichols, avec Jack Nicholson et Michelle Pfeiffer.
Une transformation tragique
Will Randall (Nicholson), un éditeur de livres, mène une vie normale jusqu’à ce qu’un mystérieux loup le morde. À la suite de cette morsure, il ressent une montée d’énergie tout en découvrant qu’il est sur le point d’être renvoyé. En plus de cela, il succombe à une passion dévorante pour Laura Alden (Pfeiffer). Pendant ce temps, des meurtres inexplicables s’accumulent, renforçant son côté primal.
Sorti en juin 1994 par Sony/Columbia Pictures dans un peu plus de 2 100 salles, Wolf visait à être un grand succès estival, mais a vu son élan freiné par Speed avec Keanu Reeves et Sandra Bullock. Cela contribue à expliquer pourquoi Wolf est le plus gros succès non Twilight parmi les films de loups-garous : la plupart d’entre eux sortent à des moments moins propices, comme juste après Thanksgiving.
Sa réussite n’est pas due au hasard, car Nicholson et Pfeiffer, à l’époque, étaient en pleine forme au box-office. Nicholson avait déjà brillé dans des films majeurs tels que The Witches of Eastwick et A Few Good Men. Tout aussi impressionnante, Pfeiffer avait marqué les esprits avec son rôle de Catwoman dans Batman Returns.
Wolf a bien performé parmi tous les films sortis en 1994, se positionnant comme le 19ème plus grand film de l’année sur le territoire national. Cependant, sa sortie a été éclipsée par d’autres succès comme True Lies et Forrest Gump. De plus, il a fini par perdre de l’argent pour Sony avec un budget de 70 millions de dollars ; réaliser des transformations de loups-garous est coûteux.
Si même Jack Nicholson et Michelle Pfeiffer n’ont pas pu faire du film de loups-garous un succès, qui le pourrait ? Après ce constat, Hollywood a compris que ce genre était difficile à rentabiliser, entraînant une chute des productions de films de loups-garous. Seules quelques tentatives ont été faites depuis, généralement pour capitaliser sur le succès de Twilight à la fin des années 2000. The Wolf Man tentera de relancer la genre en 2025 et espérera détrôner Wolf de Nicholson.
Wolf est disponible à la location ou à l’achat en version numérique sur Prime Video.
