Tetsuya Chiba, le brillant mangaka derrière Ashita non Joeest le tout premier créateur de manga à remporter le prix de l’Ordre de la Culture du Japon.
A 85 ans, Tetsuya Chiba a reçu du gouvernement japonais le prestigieux Ordre de la Culture du Japon. Le prix est décrit comme étant destiné à ceux qui « ont apporté une contribution exceptionnelle au développement de la culture japonaise ». Dans un article récent sur son blog en ligne, Chiba a exprimé à quel point c’était un honneur pour le manga d’être inclus dans le développement et l’appréciation de la culture nationale. Il a ajouté qu’il se sentait très responsable envers sa communauté et sa nation d’avoir reçu un titre aussi prestigieux, et qu’il espérait que l’opportunité qui lui était donnée attirerait davantage l’attention sur l’industrie du manga à l’avenir.
Ce n’est pas non plus la première expérience de Chiba en tant que mangaka nominé. En 2022, Chiba a été nominé à la Japan Art Academy comme l’un de ses premiers créateurs de mangas ; il est également président de l’Association japonaise des dessinateurs. Tetsuya Chiba a eu une carrière incroyablement impressionnante dans le médium, ayant fait ses débuts en tant qu’artiste manga en 1956, mais il est bien sûr surtout connu pour ses séries. Ashita non Joe qui a commencé à être publié en série en 1968 et à se déchaîner jusqu’en 1973, et s’est imposé comme un incontournable de la culture pop japonaise.
L’influence d’Ashita No Joe sur le manga transcende la décennie au cours de laquelle il est sorti
Ashita non Joe (ou Joe de demain en anglais) est une série shonen classique qui suit son protagoniste titulaire, Joe Yabuki, dans son parcours d’un jeune en difficulté à un boxeur all-star. La série est principalement ancrée dans la réalité et, en plus de décrire des matchs de boxe passionnants, elle se connecte avec son public à un niveau humain unique, difficile à reproduire même dans les mangas shonen modernes. Tout au long de la série originale, le manque de bonnes manières et de discipline de Joe dans son métier est mis à l’épreuve par ses mentors et ses adversaires, le forçant à devenir une meilleure personne et un meilleur boxeur. Lors de son tirage initial, la série a touché une corde sensible auprès de la classe ouvrière et de la jeunesse japonaise et est rapidement devenue un succès massif dans tout le pays.
L’influence culturelle du manga lui a également donné l’opportunité d’être adapté à plusieurs reprises, avec une série animée originale produite par Mushi Production en 1970-1971, un long métrage sorti en 1980, une série suite intitulée Joe de demain 2 en 1980, et une suite du même titre sortie en 1981. La version la plus récente de la franchise était la Mégalobox anime, qui a repris l’histoire originale et l’a adaptée avec des éléments de science-fiction sortis en 2018. La série a également reçu des adaptations cinématographiques d’action réelle, sorties respectivement en 1970 et 2011. Malgré son histoire, Ashita non Joe n’a pas reçu de sortie en anglais, mais sera finalement publié en anglais par Kodansha en décembre 2024 – 56 ans après les débuts de la série au Japon.
