L’anime, autrefois considéré comme une sous-culture marginale dans les médias américains, est désormais au cœur de la stratégie commerciale et des investissements de Sony. Les dernières informations de The Hollywood Reporter montrent que Sony a déjà investi massivement dans le monde de l’anime, ayant acquis et fusionné Crunchyroll et Funimation, et la société a récemment pris une participation de dix pour cent dans Kadokawa. Netflix et Amazon Prime ont également investi considérablement dans l’anime, Netflix proposant des émissions exclusives et des doublages. Par exemple, Dandadan est une exclusivité Netflix et l’une des plus grandes émissions de 2024. Les grandes entreprises ont redécouvert la rentabilité de la culture anime et entendent en tirer le maximum de profits.
Anime est une marchandise attractif, mais quels sont les inconvénients de cette acceptation soudaine dans le grand public ? Bien que davantage d’argent soit dirigé vers les studios et les distributeurs d’anime, ce dernier sera désormais intégré à la bureaucratie corporative mondiale. Sony dispose déjà d’un avantage sur ses concurrents et semble déterminé à créer un monopole sur le contenu anime. Les monopoles entraînent moins de compétition, et moins de compétition signifie moins d’incitations à innover. Les petites entreprises finiront soit par faire faillite, soit seront intégrées dans de plus grandes marques, laissant aux consommateurs de moins en moins d’options. Sony peut investir judicieusement et offrir aux fans plus d’opportunités de profiter de ce qu’ils aiment déjà. Cependant, il est important de noter que les entreprises agissent toujours dans leur propre intérêt, ce qui signifie qu’elles n’écoutent que ce qui génère des profits.
Un marché en pleine expansion
THR rapporte que Jeffries, une banque d’investissement, prévoit que le marché mondial de l’anime atteindra 60,1 milliards de dollars d’ici 2030. Sony, Amazon et Netflix ont investi massivement dans ce médium et envisagent d’investir davantage. Ces entreprises ont réalisé à quel point la sous-culture peut être lucrative, avec des films rapportant des millions de dollars dans le monde entier et l’anime devenant l’un des médiums les plus populaires à diffuser. Des films d’anime comme Demon Slayer – The Movie: Mugen Train, Jujutsu Kaisen 0, One Piece Film: Red et Dragon Ball Super: Broly ont chacun rapporté plus de cent millions de dollars au box-office mondial, surpassant certains films américains. Demon Slayer – The Movie est actuellement le film le plus rentable du Japon, ayant dépassé les 500 millions de dollars au box-office.
Polygon a étudié que 42 % des Gen Z regardent anime chaque semaine, le rendant l’un des médiums les plus populaires parmi les jeunes. Avec autant d’argent potentiellement en jeu, ces entreprises médiatiques veulent en profiter et obtenir une part de ce gâteau. Les sociétés savent maintenant que les gens utilisent le streaming uniquement pour regarder de l’anime et ont veillé à ce que tout le meilleur anime soit disponible. Certaines des séries les plus populaires sur Netflix sont des animes, avec de nombreuses séries à long terme prouvant être des titres durables, que plusieurs générations peuvent regarder à tout moment. Quelqu’un qui a grandi en regardant One Piece peut maintenant avoir des enfants qui regardent la même série sur Netflix. Sony était directement impliqué dans la distribution et la sortie en salles de nombreux films d’anime de renom. Plusieurs autres entreprises ont également lancé plusieurs films d’anime de manière théâtrale pour générer des revenus.
L’importance d’une large accessibilité
L’anime ne doit jamais être bloqué du grand public ; les fans ne devraient jamais restreindre l’accès à ce médium. Plus il y a de personnes qui regardent et apprécient l’anime, plus les opportunités pour que ce médium prospère et devienne accessible augmentent. Quand les entreprises voient combien de gens aiment des choses spécifiques, elles seront encouragées à investir dans plus de contenu. La croissance de l’anime n’est pas nécessairement mauvaise pour le médium, mais les problèmes viennent des entreprises qui tirent profit de ce médium pour privilégier les profits au détriment de la qualité.
Sony a déjà pris une part importante de la distribution d’anime, possédant la vaste bibliothèque d’anime exclusifs de Crunchyroll et Funimation. Avant la fusion, Crunchyroll et Funimation étaient considérés comme les deux meilleurs services pour regarder de l’anime. Maintenant, avec les deux sous l’égide de Sony, cette dernière a une position dominante sur le marché de l’anime. Avec Sony distribuant désormais un pourcentage important de l’anime aux États-Unis, les fans sont contraints de passer par les canaux officiels de Sony pour consommer leur anime préféré. Bien que Sony prête encore certains des plus gros animes à des services de streaming comme Hulu et Netflix, la société exerce un contrôle malsain sur le marché. Le but du marché libre est la liberté de choix, mais la possession de tout par Sony limite cette liberté. Il est dans le pouvoir de Sony de refuser l’accès à des animes spécifiques tant qu’ils détiennent les droits, et nous avons déjà vu des animes disparaître des services de streaming à cause de problèmes de droits.
Si Sony continue à croître sa part du marché de l’anime, aucune autre entreprise ne pourra rivaliser. Les fans s’inquiètent que si Sony continue à maintenir un contrôle dominant sur le marché, le médium va stagner, car il n’y aura pas d’autres concurrents. La compétition pousse les marques et les entreprises à découvrir de nouvelles stratégies et innovations pour garder le marché libre frais et excitant.
Si Sony n’a pas de concurrent direct, alors la société n’aura aucune incitation à innover, ce qui entraînera une stagnation et une baisse de la qualité de contrôle. Lorsque les entreprises ne sont pas contraintes à innover, elles créeront du contenu qui se vendra plus plutôt que de ce qui pourrait créer un meilleur art. Cela conduit à un anime avec des intrigues fades et inoffensives qui ne remettent pas en question le public, produisant un art de moindre qualité et dégradant le genre. Peu importe si davantage d’animes cessent d’être bons, car les consommateurs n’auront d’autre choix que de soutenir Sony s’ils veulent continuer à apprécier le médium.
L’anime ne semble pas ralentir, et les fans craignent que le média ne s’effondre sous son propre poids. Ce dernier a déjà connu une montée et une chute similaires au début des années 2000 après le boom de Toonami à la fin des années 90. Cependant, l’inquiétude des fans aujourd’hui est de savoir comment cette nouvelle croissance modifiera le médium. Dans une interview avec Forbes, Justin Sevakis d’Animego discute de la possibilité d’un afflux d’anime sur le marché actuel. Avec tant de séries à suivre, beaucoup se perdent souvent.
Proportionnellement, il y a moins d’animes ayant un impact aussi fort, car la prochaine grande chose est déjà sur le devant de la scène. Lorsque les seuls grands animes étaient Dragon Ball Z et Sailor Moon dans les années 90, tout le monde les regardait et les connaissait. Mais maintenant, des dizaines d’animes sortent chaque saison, rendant impossible pour les fans de tous les suivre. Peu importe pour les entreprises s’il y a trop d’animes ; elles veulent autant de contenu que possible à vendre aux consommateurs, à maintenir et à accroître leurs abonnements, et à réaliser les plus gros profits.
Dans un monde idéal, Sony investira judicieusement dans son activité anime et continuera à innover pour les audiences. Crunchyroll reste un service populaire pour les fans d’anime, et nous espérons que Sony continuera à pousser la marque vers de nouveaux territoires excitants pour les consommateurs. Il a déjà été annoncé que Crunchyroll se recentrera sur l’exploitation de l’industrie du manga. Netflix, Amazon Prime et même Disney mettent désormais l’anime au premier plan de leurs services de streaming. Netflix a investi massivement dans la franchise One Piece, finançant la série live-action et diffusant l’anime. La compétition pour la distribution d’anime existe encore et devrait, de manière optimiste, mener à une rénovation du médium qui continuera de ravir les fans. Du moins, c’est l’espoir.
H/T: The Hollywood Reporter, Polygon, Forbes
