La fin hérétique : la religion ultime enfin révélée ?

Le nouveau thriller d’horreur Hérétique (2024) joue un jeu ambitieux de débat religieux tout en essayant de garder les spectateurs collés au bord de leur siège. Le film part d’un principe simple : deux missionnaires mormones, sœur Barnes (Sophie Thatcher) et sœur Paxton (Chloe East), partent en mission de routine pour recruter de nouveaux adeptes, et elles tombent sur la maison isolée d’un certain « M. ». Reed »(Hugh Grant) qui attire les filles à l’intérieur en leur promettant de servir la tarte aux myrtilles de sa femme. Au lieu de cela, les sœurs Barnes et Paxton découvrent qu’elles sont un public captif du débat sombre et mortel de Reed sur la valeur de la foi.

Tout au long du jeu du chat et de la souris Hérétique (2024), le public est invité à se poser plusieurs questions majeures : l’air menaçant de M. Reed constitue-t-il une menace réelle ? Et y a-t-il quelque chose de surnaturel qui se prépare ? À la fin de Hérétiqueil faut répondre à ces deux questions…

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La fin hérétique expliquée (SPOILERS)

Au début du film, M. Reed affirme qu’au cours de ses études théologiques approfondies, il a découvert la seule vraie religion. Cette affirmation est mise à l’épreuve alors que Barnes et Paxton sont enfermés dans un donjon avec un supposé « prophète » de la vraie religion, où Barnes est « sacrifié » par Reed lui coupant la gorge, pour prouver le pouvoir de résurrection de sa nouvelle foi.

Restée seule, sœur Paxton découvre que non, M. Reed n’est pas un prêtre d’une nouvelle religion sombre – c’est juste un escroc et un troll. Lors d’un dernier débat avec Reed, Barnes révèle qu’elle a compris sa tromperie : la façon dont il a utilisé deux femmes gravement lavées de cerveau et échevelées pour créer l’illusion d’un « prophète » mangeant une tarte empoisonnée, puis revenant d’entre les morts. Ce n’est qu’une ruse pour Reed de faire cruellement valoir que les croyants en religion sont suffisamment crédules pour croire à une arnaque qui correspond à leur foi – aussi fantastique ou impossible soit-elle. Puisque sœur Paxton est assez intelligente pour voir à travers la tromperie, Reed l’invite à franchir une série de portes effrayantes dans son sous-sol et à découvrir la « seule vraie religion ».

Sœur Paxton brave le chemin à travers les portes du sous-sol, chacune décorée de souvenirs religieux et/ou occultes bizarres. Lorsque Paxton franchit la dernière porte, elle se retrouve dans une salle de stockage remplie de femmes dans des cages d’animaux, retenues prisonnières – des femmes que Reed a affamées, maltraitées et soumises à un lavage de cerveau pour en faire ses « prophètes ».

Reed rencontre Paxton dans cette salle de stockage et lui pose un dernier quiz : après avoir suivi le déroulement de la soirée, affronté toutes les questions et défis présentés : quelle est la seule vraie religion ?

Paxton discerne le sens de toute la soirée et de tout le pathétique de M. Reed : la seule vraie religion est contrôle. M. Reed n’est rien de plus qu’un tueur en série mysogoniste et psychopathe, se faisant passer pour un intellectuel pour jouer sadiquement avec la foi des gens.

Reed se réjouit de l’idée qu’il a manipulé sœur Paxton à chaque étape de la soirée afin de l’amener exactement au point où il la voulait – soit comme une autre de ses esclaves, soit comme son dernier meurtre. Dans son arrogance, Reed croit que Paxton est une brebis qui plaît aux gens – c’est pourquoi il ne soupçonne jamais qu’elle transporte un poignard rituel que Barnes a volé dans ses collections d’objets religieux. Paxton poignarde Reed dans le cou et s’enfuit.

Reed finit par attraper Paxton dans le donjon du « prophète » et la poignarde à l’abdomen. Paxton descend et alors que Reed mourant rampe pour l’achever, Paxton – malgré tout ce qui s’est passé – choisit toujours de fermer les yeux et de commencer à prier.

Les prières de Paxton sont exaucées sous la forme de sœur Barnes, considérée comme morte après avoir eu la gorge tranchée, obtenant une dernière étincelle de vie pour se lever et frapper Reed, l’achevant. Barnes meurt ensuite dans les bras de Paxton, avant que Paxton ne s’échappe de la maison en forme de labyrinthe et n’émerge dans la nouvelle lumière du jour après la tempête de neige.

Dieu est-il intervenu pour sauver sœur Paxton ? Heretic laisse cela ambigu au spectateur pour qu’il puisse l’interpréter – et peut-être juste, lutter avec certains des doutes que M. Reed utilisait pour ébranler la foi.

Hérétique joue désormais au cinéma.