Les fans de basketball universitaire pourraient enfin avoir un nouveau moment de gloire.
Un nouveau rapport de Insider Gaming par Mike Straw indique qu’Ea et Take Two ont chacun eu des discussions internes concernant de nouvelles séries de basketball universitaire.
Les deux entreprises ont une histoire à ce niveau. Pour EA, leur franchise est au repos depuis NCAA Basketball 2010. De son côté, 2K a vu son College Hoops s’éteindre avec College Hoops 2K8, et il n’y avait eu aucun signe de retour jusqu’à maintenant. Pourquoi cet intérêt renouvelé? À cause de College Football 25. Cette série relancée a fait grand bruit parmi les fans de sport au cours de l’année écoulée.
Une sécheresse de dix ans entre les épisodes avait laissé les fans en quête de nouveauté, et les chiffres de vente ont été impressionnants en conséquence.
Au moment où j’écris, College Football 25 est le jeu de sport américain le mieux vendu de l’histoire, et devrait terminer l’année en tant que jeu domestique le plus vendu de 2024 (si les projections actuelles se maintiennent). Le basketball universitaire n’est peut-être pas aussi en vogue, mais cela ne l’empêche pas d’être un succès.
EA et 2K avaient précédemment évoqué de mauvaises ventes comme la principale raison de l’arrêt de leurs franchises de basketball universitaire respectives.
Les deux se sont affrontés pendant des années pour dominer un marché plus petit que leurs titres basés sur la NBA. Cela pourrait de nouveau être une grande préoccupation si les deux parties souhaitent réellement revenir dans le secteur. Cependant, le paysage est très différent aujourd’hui.
La série NBA 2K a considérablement gagné en popularité au cours des dernières années. Pendant ce temps, NBA Live d’EA a subi deux annulations et est resté silencieux depuis l’arrêt du développement de NBA Live 20. Take-Two aurait certainement l’avantage de la reconnaissance de nom dans cette nouvelle ère, et pourrait probablement utiliser le squelette de 2K comme base; tandis qu’EA, de son côté, aurait à repartir de zéro.
Un avenir incertain
Une chose est claire dans tous les cas : peu importe qui se lance, un jeu de basketball universitaire est encore très loin.
Les règles de l’image, du nom et de la ressemblance (NIL) de la NCAA signifient que les athlètes étudiants concernés auraient droit à une rémunération pour leur inclusion dans un jeu.
EA a déjà un peu d’expérience avec cela, grâce à CFB 25, mais le basketball universitaire représente un défi différent. Il y a 364 équipes de Division I à prendre en compte, soit presque le double du nombre avec lequel ils ont travaillé dans la subdivision FBS du football universitaire.
Plus d’équipes impliquent plus de travail à réaliser (et plus d’athlètes à rémunérer).
Les équipes de basketball de la NCAA comptent un maximum de 15 joueurs.
C’est une fraction des 120 joueurs par effectif autorisés dans le football, mais ajouter des écoles signifie ajouter des logos, des maillots, des arènes, et plus encore.
C’est beaucoup d’efforts, peu importe comment on le découpe.
Un espoir pour les fans
Cela dit, c’est la première bonne nouvelle pour les fans de jeux de basketball universitaire depuis des années.
Blake Griffin, d’Oklahoma, était le dernier athlète en couverture d’un jeu de basketball universitaire. Il est passé de rookie à superstar, puis à retraité, pendant que nous étions sans nouvelles d’un jeu.
Il est grand temps de corriger cette situation.
