Dragon Ball : L’Anime Qui a Marqué Toute une Génération, Voici Pourquoi Son Influence Est Inégalée.

La franchise emblématique Dragon Ball d’Akira Toriyama n’a pratiquement besoin d’aucune présentation. Avec son lancement dans Weekly Shonen Jump en 1984, elle est devenue incontournable dans la culture populaire au cours des 40 dernières années, étant synonyme d’anime et de manga à travers le monde. Les personnages et concepts de Dragon Ball sont si instantanément reconnaissables qu’une personne n’ayant jamais vu un épisode peut citer les transformations, réciter certaines répliques et même reconnaître les coupes de cheveux de ses nombreux personnages adorés.

Dragon Ball, ses suites et dérivés suivent Son Goku, un Saiyan qui évolue d’un enfant sur Terre à un combattant puissant. Tout au long de la série, Goku grandit, transforme des rivaux en alliés, se fait des amis, se marie et même a des enfants qui finissent par se joindre à lui dans des combats contre des ennemis mortels, que ce soit pour s’amuser ou pour sauver le monde. Dragon Ball Daima perpétue l’héritage en 2024, sans signes de ralentissement. Grâce à son influence non seulement dans l’animation japonaise mais aussi dans l’animation occidentale et les jeux vidéo, Dragon Ball peut être considéré comme l’anime le plus influent de tous les temps, son héritage continuant à façonner la culture populaire vers l’avenir.

L’influence sur la culture mondiale

Dragon Ball a joué un rôle capital dans la popularité de l’anime shonen tant au Japon qu’à l’étranger. Dragon Ball Z, en particulier, avec ses séquences de combat épiques et ses transformations mémorables, a attiré un large public et est devenu une série emblématique du genre. Au Mexique, la série a connu un phénomène culturel grâce à la sortie de Zero y el Dragón Mágico et à la diffusion continue sans interruption du doublage espagnol en 1996. Cela a entraîné que la sortie en Amérique Latine a devancé la disponibilité inégale qui prévalait aux États-Unis à l’époque. Mario Castañeda, la voix espagnole de Goku, est très apprécié des fans mexicains, solidifiant encore un peu plus l’empreinte de Goku dans le pays. Sa popularité a été renforcée par des importations abordables, des adaptations médiatiques généralisées et des produits dérivés. Cela a contribué à faire de Dragon Ball un pilier du fandom anime en Amérique Latine, comme l’a noté The San Fernando Valley Sun, en plus du Japon et de la majeure partie du monde.

Le succès de Dragon Ball Z sur Toonami, le bloc de Cartoon Network, a également joué un rôle décisif dans la popularisation de l’anime aux États-Unis après le boom de l’anime des années 1970 et 1980. La série, diffusée d’abord en syndication, a rencontré un plus grand succès grâce aux rediffusions sur Toonami, incitant Funimation à continuer le doublage anglais exclusivement pour le bloc. En 1999, elle attirait 1,7 million de foyers, dont un million d’enfants âgés de 6 à 11 ans. Son pic à l’automne 2001 l’a vue rivaliser avec des émissions phares comme WWF Raw et les diffusions NFL, consolidant son influence et ouvrant la voie à d’autres franchises anime comme FLCL, Inuyasha et Bleach.

Un impact sur les nouveaux personnages

Dragon Ball possède un héritage puissant, non seulement sur le médium manga et anime dans son ensemble, mais aussi sur d’innombrables protagonistes à travers les générations. Des parallèles peuvent être établis entre Goku et Naruto Uzumaki, par exemple. Dans The Art Collection: Uzumaki, Masashi Kishimoto mentionne même que la « personnalité énergique et espiègle » de Naruto a été influencée par Goku. Les deux personnages incarnent une quête acharnée d’amitié et une foi inébranlable en l’humanité.

Il est également possible d’arguer que la relation de Goku avec ses fils, Gohan et Goten, partage des similitudes avec celle de Naruto avec ses enfants, Boruto et Himawari. En tant que protecteur de la Terre, Goku s’entraîne souvent ou se bat, laissant des moments comme l’éducation de Gohan à Chi-Chi. De même, Naruto, en tant que Hokage, doit équilibrer son rôle de leader et de père, mais semble parfois négliger ses enfants, un reproche persistant de son fils, Boruto. Ce parallèle devient encore plus saisissant lorsqu’on observe des cas comme celui où Naruto utilise un clone d’ombre pour assister à l’anniversaire de Himawari dans l’épisode 53 de Boruto: Naruto Next Generations, une instance d’absence parentale peut-être plus marquée que celle de Goku.

Le Monkey D. Luffy de One Piece montre également des parallèles avec le Goku de Dragon Ball. Cela devient particulièrement évident dans un épisode crossover de l’anime, l’épisode 590, intitulé « History’s Strongest Collaboration vs. Glutton of the Sea ». Cet épisode réunit des personnages de One Piece, Dragon Ball Z, et même Toriko. Bien que les éléments de shonen de combat rendent ce crossover amusant, les fans savent exactement quelles qualités attachantes Luffy et Goku partagent. Leur appétit gargantuesque est mis en avant, tout comme leurs combats explosifs, faisant le bonheur des fans.

Il n’est donc pas surprenant que de nombreux protagonistes d’anime aient été inspirés par Goku, car de nombreux mangaka notables ont crédité Dragon Ball Z et l’œuvre d’Akira Toriyama comme des influences significatives. Masashi Kishimoto de Naruto cite fréquemment Dragon Ball comme un modèle pour développer des personnages et des histoires.

Dans une interview de 2012 avec VIZ Media’s Shonen Jump Alpha, Kishimoto a déclaré qu’enfant, « je suis entré dans l’anime Dr. Slump d’Akira Toriyama Sensei et le manga Dragon Ball. J’adorais ses personnages. J’étais particulièrement attaché à Arale de Dr. Slump et à Goku de Dragon Ball… Je me suis dit que je voulais devenir comme Toriyama Sensei.

Kōhei Horikoshi, le créateur de My Hero Academia, a souvent reconnu l’influence significative de Dragon Ball Z sur son propre travail. Horikoshi a rendu hommage à DBZ à plusieurs reprises. L’un de ses hommages se trouve dans un croquis promotionnel de l’épisode 94, publié sur X (anciennement Twitter), qui montre la bataille d’entraînement conjointe entre les Classes 1-A et 1-B, où une référence à DBZ est faite. Toru, utilisant son quirk d’invisibilité, demande le Volume 27 du manga Dragon Ball Z, qui contient le moment iconique où Goku se transforme pour la première fois en Super Saiyan lors de son combat contre Frieza.

Bien sûr, Horikoshi, Kishimoto et Eiichiro Oda, le créateur de One Piece, ont tous été sollicités pour travailler sur la Dragon Ball Super Gallery afin de recréer les couvertures emblématiques de Toriyama.

Dragon Ball Z a laissé un impact significatif sur les médias d’anime et occidentaux. Son héritage est visible à la télévision, au cinéma et dans les jeux vidéo. Parmi d’autres sujets, sa présence, juxtaposée à celle des médias occidentaux, suscite des débats qui durent depuis des années, tels que la question de savoir si Goku ou Superman gagnerait dans un combat juste. Son influence est cependant plus clairement perceptible dans la transformation des personnages et des scènes qui imitent des moments emblématiques de la série, en particulier la transformation en Super Saiyan.

Gintama est particulièrement connu pour faire référence fréquemment à Dragon Ball Z. Dans l’épisode 119, intitulé « Within Each Box of Cigarettes, Are One or Two Cigarettes That Smell Like Horse Dung », Hijikata, un fumeur invétéré, se voit contraint de quitter la Terre en raison d’une interdiction de fumer. Il voyage alors sur la Planète Hamek, un désert autrefois connu pour ses champs de tabac. La planète, maintenant détruite par le maléfique Brieza (une claire parodie de Frieza), est habitée par des Hamekians, des humanoïdes à la peau verte, qui ressemblent beaucoup à Piccolo et Dende. La majorité de la population a été éliminée par l’attaque de Brieza, reflétant le massacre des Namekians par ce dernier.

Les dessins animés occidentaux ne sont pas en reste avec des références à Dragon Ball Z. The Amazing World of Gumball propose de nombreuses parodies hilarantes, notamment dans sa quatrième saison. Gumball tente de devenir Super Saiyan dans la saison 4, épisode 4, mais échoue. Il réussit quelques épisodes plus tard, dans la saison 4, épisode 7, après que sa sœur Anais a été harcelée.

Il n’est pas le seul à canaliser son Goku intérieur, car dans la saison 4, épisode 37, sa mère, Dr. Nicole Watterson, utilise une attaque de style Kamehameha lors d’un combat. De plus, au cours de la saison 4, épisode 31, les voisins des Watterson participent eux aussi à l’action DBZ. Au cours d’une séquence de combat, les Robinsons effectuent une attaque similaire à celle du Kamehameha de Goku et au Galick Gun, le mouvement emblématique de Vegeta, dans leurs rêves.

L’impact de Dragon Ball Z sur les jeux vidéo est évident dans la franchise Sonic the Hedgehog, où de nombreux éléments ont été influencés par cet anime iconique. Des personnages comme Silver the Hedgehog, qui s’inspire de Future Trunks, et la forme Super Sonic, qui fait écho à la transformation en Super Saiyan, reflètent clairement l’impact de Dragon Ball Z sur le design des personnages.

De plus, les Special Stages de Sonic the Hedgehog 3, Sonic & Knuckles, et Sonic 3 & Knuckles présentent une disposition inspirée de la Planète de Kaito de Dragon Ball Z. Yuji Naka, le créateur de la série Sonic, a implémenté le design graphique sur la base de la scène hilarante où Goku poursuit Bubbles sur la planète de Kaito dans l’épisode 13 de Dragon Ball Z.

L’univers de Dragon Ball continue de s’élargir avec Dragon Ball Super et Dragon Ball Daima, apportant de nouvelles intrigues et personnages dans l’équation. Avec tant d’éléments encore à explorer, il est clair que la franchise restera une partie importante de la culture populaire pendant des années à venir. Bien que l’implication directe d’Akira Toriyama manquera, le monde qu’il a construit, commençant avec un petit garçon Saiyan de la planète Vegeta, continuera d’influencer et d’inspirer les générations futures.

H/T: VIZ Media, San Fernando Sun Kohei Horikoshi sur X