L’acteur a refusé 20 millions de dollars pour la suite de Fast afin de réaliser ce film pour presque la moitié de son salaire.
Un choix audacieux de Vin Diesel
Dans ce qui pourrait être l’un des mouvements commerciaux les plus intelligents d’Hollywood, Vin Diesel a échangé une brève apparition pour un contrat sur une franchise entière. Il a failli perdre sa maison pour que cela fonctionne. Lorsque Universal Pictures a contacté Diesel pour apparaître dans The Fast and the Furious: Tokyo Drift, l’acteur a fait une contre-offre peu ordinaire.
Au lieu d’accepter son paiement, il a exigé quelque chose de bien plus précieux : les droits sur son personnage adoré, Riddick. Cet accord s’est avéré être ce que Diesel a qualifié de “l’un des meilleurs accords de l’histoire d’Hollywood.”
Deux franchises en échange d’une apparition
“Ils m’ont donné deux franchises. D’une part, ‘Fast’, qu’ils ne pensaient jamais relancer et d’autre part, ‘Riddick’, qu’ils ne souhaitaient jamais produire à nouveau.” Diesel montre ainsi son engagement envers la franchise Riddick.
L’acteur avait précédemment refusé une rémunération de 20 millions de dollars pour 2 Fast 2 Furious afin de réaliser The Chronicles of Riddick pour seulement 11 millions. Il a expliqué que les suites n’étaient pas bien considérées à l’époque, d’où son indécision quant à la franchise Fast.
Une vision ambitieuse et des défis financiers
Sa vision pour Riddick était ambitieuse dès le début. “Lors de la création de la mythologie pour ‘Chronicles of Riddick’, mon idée était de créer une histoire, une trilogie, qui commencerait à la fin de ‘Pitch Black’, de la même manière que ‘Le Seigneur des Anneaux’ commence à la fin de ‘Bilbo le Hobbit’,” a-t-il déclaré en 2006.
Cependant, lorsque Chronicles a eu du mal au box-office, rapportant seulement 107 millions de dollars pour un budget pouvant atteindre 120 millions, Universal est devenu hésitant. Même l’offre de Diesel d’acheter les droits pour 10 millions de dollars a été refusée.
“À ce moment-là, je sentais que ‘Riddick’ était enfermé dans un coffre. Ils ont dit, ‘Nous ne pouvons pas imaginer que ce film puisse réussir ailleurs. Donc la réponse est non.’”
La brève apparition dans Tokyo Drift a tout changé. Non seulement Diesel a obtenu les droits sur Riddick après le succès du film, mais il a également gagné un crédit de producteur sur les films futurs de Fast & Furious.
Lorsque la production de Riddick en 2013 a rencontré des difficultés financières au Canada, l’acteur a pris des mesures extraordinaires, notamment en utilisant sa propre maison comme garantie. Le risque a payé : avec un budget modeste de 38 millions, Riddick a rapporté 98,3 millions de dollars dans le monde entier.
L’inclusivité des ventes de vidéos domestiques de plus de 26 millions de dollars, le film s’est avéré suffisamment rentable pour maintenir la franchise en vie. Aujourd’hui, Diesel revient au personnage dans Riddick: Furya, dont la production a débuté en août 2024 en Allemagne, en Espagne et au Royaume-Uni.
Le quatrième volet suivra Riddick alors qu’il “retourne enfin sur sa planète d’origine, un endroit qu’il peine à se souvenir et qu’il craint d’y trouver en ruines. Mais là, il découvre d’autres Furyans luttant pour leur existence contre un nouveau monstre.”
Les manœuvres stratégiques de Diesel ont non seulement sauvé son projet de cœur, mais ont aussi prouvé que le pouvoir des stars pouvait être exploité au-delà de simples négociations salariales. Alors que les franchises Fast et Riddick continuent de s’étendre, cet unique contrat d’apparition illustre l’importance de jouer sur le long terme à Hollywood.
