Clair Obscur: Expedition 33 s’annonce comme un RPG prometteur.
Avec une excellente année de jeux derrière nous, 2025 semble encore meilleure.
Des titres comme Monster Hunter: Wilds, Avowed, The Outer Worlds 2, South of Midnight, Ghost of Yōtei, un nouveau Mario Kart, et bien sûr, Grand Theft Auto VI devraient (espérons-le) être lancés dans les 12 mois à venir.
Même sans y avoir encore joué, il est clair que la course pour le prix du Jeu de l’Année est déjà lancée. Cependant, un titre a le potentiel de devenir le candidat surprise de 2025, à condition que ce qu’il a montré jusqu’à présent dans les bandes-annonces et les aperçus soit à la hauteur : Clair Obscur: Expedition 33.
Développé par le studio novice Sandfall Interactive, Clair Obscur: Expedition 33 est un RPG au tour par tour qui se déroule dans une France apocalyptique de la Belle Époque.
Son récit suit un groupe de jeunes citoyens qui partent en expédition pour traquer et éliminer la Peintresse, une entité divine capable de tuer ceux d’un certain âge en peignant le chiffre correspondant à leur âge.
Vous incarnez les derniers survivants alors qu’ils se lancent dans un voyage que personne n’a réussi à faire et essaient enfin de mettre fin à ce cycle interminable qui a coûté la vie à tant de gens.
Bien que nous ayons déjà vu du gameplay et que nous connaissions certains détails, il reste encore des éléments que nous n’avons pas pu découvrir.
Un candidat inattendu
Si vous n’êtes pas familier avec le terme, un « dark horse » désigne essentiellement des titres que personne n’attend à un succès retentissant, surtout lorsqu’il s’agit de remporter des récompenses majeures.
Parmi les « dark horses » marquants des dernières années, on trouve Stray en 2022, Sea of Stars en 2023, Celeste en 2018, et plus récemment, Balatro en 2024.
Une caractéristique commune à chacun de ces titres est qu’ils proviennent de développeurs indépendants ou de petites équipes.
Sur cette base, Clair Obscur: Expedition 33 coche déjà de nombreuses cases avant même son lancement.
Cependant, plusieurs facteurs demeurent inconnus quant à son succès, mais les signes indiquent qu’il pourrait impressionner en termes de gameplay, d’intrigue, de graphismes et de performances.
Un gameplay captivant
Bien sûr, le plus grand atout de Clair Obscur: Expedition 33 est son gameplay.
Inspiré par les mécaniques classiques des JRPGs comme Final Fantasy VIII et Persona 3, le titre affiche un style électrique.
En équipes de trois, vous affrontrez des monstres créés par la Peintresse, prenant des tours pour attaquer, soutenir ou défendre.
Vous utiliserez également un tir libre pour viser des points faibles, renforcerez vos attaques grâce à des événements rapides à la manière de Paper Mario et bloquerez ou parerez les attaques en temps réel.
Cela ressemble à une version modernisée des mécaniques au tour par tour d’antan, avec plus d’interactivité, des animations de combat époustouflantes, et une touche de style à la Persona dans l’interface utilisateur.
Ces atouts devraient séduire les fans des séries Persona et SMT, mais aussi toucher un public plus large parmi les amateurs de RPG.
L’intrigue évoque également des souvenirs de titres comme Final Fantasy XIII et Dragon Quest VIII: Journey of the Cursed King.
En fait, le directeur créatif du jeu, Guillaume Broche, désire cette corrélation, comme il l’a affirmé à PC Gamer l’année dernière : « Nous ne cachons certainement pas les influences des grands du genre japonais. »
Clair Obscur: Expedition 33 semble être l’un de ces jeux qui affichent ouvertement leurs inspirations, ce qui est de bon augure pour les fans de ces franchises à la recherche d’une nouvelle aventure.
De plus, avec aucun nouveau grand titre RPG de la part d’Atlus et Square Enix à l’horizon à l’heure actuelle, la concurrence s’annonce très mince, ce qui pourrait permettre à Clair Obscur de facilement revendiquer le titre de ‘must-play’ RPG cette année.
En outre, le jeu ne devrait pas être excessivement long à terminer, tournant autour de 30 heures.
Cela signifie également que l’engagement en temps est plus raisonnable par rapport par exemple aux 100 heures de Persona 5 Royal ou aux 120 heures de The Witcher 3: Wild Hunt.
Les RPG se distinguent souvent par leur direction artistique, ce qui est bien mérité.
Des titres comme Persona 5, Nier: Automata, et Undertale ont brillé par leur créativité grâce à leur esthétique unique et leur design artistique splendide.
En dehors des jeux modernes de Final Fantasy comme Final Fantasy XV et Final Fantasy XVI, cette série a généralement conservé un aspect et une sensation traditionnels, privilégiant le style au réalisme.
Avec Clair Obscur: Expedition 33, il semble que la ligne ait été finement tracée, bien que tendue davantage vers le réalisme.
Pourtant, à ma connaissance, peu de RPG, spécifiquement au tour par tour, ont emprunté cette voie du réalisme.
Pour certains joueurs, des graphismes de haute fidélité peuvent être suffisants pour les attirer ; surtout si l’on se base sur le succès de Black Myth: Wukong l’année dernière.
Nous pourrions voir un phénomène similaire se produire pour Clair Obscur, surtout si ses visuels sont aussi impressionnants qu’ils le paraissent dans les bandes-annonces.
Enfin, même si Sandfall Interactive n’a encore jamais développé de titre, le casting qu’il a réuni pour donner vie aux survivants est tout simplement impressionnant.
Les six acteurs et actrices annoncés pour le moment comprennent des grandes figures qui ne manqueront pas d’intéresser même ceux qui ne jouent pas.
De nouveaux visages comme Shala Nyx (Gita dans The Old Guard) et Kirsty Rider (Emanuela dans The Sandman) endossent les rôles principaux de Shiel et Lune, respectivement.
Pour les passionnés de jeux vidéo, deux voix montantes se joignent à l’aventure : Jennifer English (Shadowheart dans Baldur’s Gate III) et Ben Starr (Clive Rosfield dans Final Fantasy XVI) interprètent les jeunes Maelle et le mystérieux Verso.
En complément, deux véritables icônes du monde du divertissement : Charlie Cox (Daredevil dans Daredevil: Born Again) et le BAFTA lauréat Andy Serkis (Gollum/Smeagol dans Le Seigneur des Anneaux).
Recruter un tel casting est une véritable prouesse qui pourrait lui apporter de la notoriété dans le circuit des récompenses, dans la mesure où ceux-ci valorisent souvent les performeurs récurrents et les stars d’Hollywood (comme les multiples nominations de Troy Baker ou Giancarlo Esposito dans Far Cry 6).
Dans l’ensemble, Clair Obscur: Expedition 33 présente un potentiel colossal, non seulement pour réussir, mais aussi pour marquer les esprits dans une année très compétitive pour le médium.
Si ce que nous avons vu jusqu’à présent se confirme, nous pourrions bien avoir notre premier candidat surprise pour le titre cette année.
Clair Obscur: Expedition 33 sortira plus tard cette année, le 24 avril, sur PS5, Xbox Series X/S, et PC.
