Ce film de Luc Besson a fait un flop au box-office, mais il semble finalement trouver un nouvel élan sur les plateformes de streaming.
Le défi des films de science-fiction originaux
Il est souvent difficile de convaincre le grand public de se rendre dans les salles pour voir des films de science-fiction non liés à des suites. Les titres de science-fiction de Marvel Studios et les films Avatar ont rapporté des sommes astronomiques grâce à la popularité de leurs créateurs. L’histoire est remplie de tentatives de films de science-fiction qui ont échoué, tels que Sky Captain and the World of Tomorrow, John Carter, et Battlefield Earth. Ces univers ultradiversifiés peuvent sembler impénétrables ou trop « geeks » pour le public mainstream.
Un regain d’intérêt inattendu
Pendant près de huit ans après sa sortie, le film Valerian and the City of a Thousand Planets de Luc Besson n’a pas vraiment trouvé son public. Les mèmes ou cosplay en rapport avec le film étaient rares. Cependant, la tendance semble changer. Actuellement, Valerian est le cinquième film le plus populaire sur Max, sans promotion externe qui inciterait les gens à le visionner.
La série de bandes dessinées française Valérian and Laureline, créée en 1967, a su se constituer une énorme base de fans dans son pays d’origine grâce à ses dessins uniques et ses intrigues de science-fiction captivantes. Luc Besson, passionné par cette œuvre, a même été influencé par elle lors de la réalisation de son film The Fifth Element. Après des décennies, il a enfin décidé d’adapter cette bande dessinée, avec un budget colossal de 177 millions de dollars.
Un film aux enjeux élevés
Le film Valerian and the City of a Thousand Planets suit les policiers cosmiques Valerian (Dane DeHaan) et Laureline (Cara Delevingne) dans leur mission sur Alpha, une immense ville abritant des milliers d’espèces extraterrestres. En explorant cette ville, ils se rendent vite compte que tout n’est pas ce qu’il semble. Une conspiration se dessine, impliquant des alliés inattendus et l’Empereur extraterrestre Haban Limaï (Elizabeth Debicki).
Malgré l’engouement autour de ses sources, de nombreux facteurs expliquent pourquoi Valerian n’a pas séduit le public américain en 2017. Il est sorti le même jour que Dunkirk et juste après War for the Planet of the Apes, offrant aux spectateurs de nombreuses options attirantes, basées sur des franchises bien établies.
Un des motifs possibles de l’essor soudain de Valerian and the City of a Thousand Planets pourrait être la popularité actuelle de DeHaan dans la série Netflix à succès American Primeval. Cela pourrait inciter des spectateurs à vouloir découvrir d’autres projets avec cet acteur. Valerian reste sans doute sa production la plus ambitieuse.
Cependant, un facteur plus crucial pourrait être le fait qu’un film de science-fiction original comme Valerian est plus accessible en streaming qu’au cinéma. Des œuvres que certains pourraient hésiter à voir en salle peuvent s’avérer être de bons choix pour une heure de détente le week-end. Cela pourrait inciter les gens à explorer des films de science-fiction moins connus, sans les noms de réalisateurs renommés tels que Nolan ou Cameron.
Quelles que soient les raisons de ce soudain succès de Valerian and the City of a Thousand Planets sur Max, peut-être que ce film de Besson saura désormais enchanter le public comme les bandes dessinées originales l’avaient fait pour le réalisateur il y a des décennies.
Valerian and the City of a Thousand Planets est désormais disponible en streaming sur Max.
