Il y a une tendance croissante à payer pour accéder aux nouveaux jeux vidéo en avant-première, et cela doit cesser.
L’industrie du jeu vidéo a beaucoup évolué depuis ses débuts il y a plusieurs décennies.
Non seulement en termes de gameplay et de graphismes, mais aussi dans la façon dont nous consommons les jeux.
Je suis un grand fan de certaines de ces innovations, comme la possibilité de jouer sur Xbox Game Pass, via des dispositifs portables comme le Steam Deck ou la Nintendo Switch, ou même de jouer à un jeu de console sur mon iPad via le cloud.
Cependant, l’industrie a également évolué d’une manière qui m’énerve réellement.
Ce qui m’agace particulièrement ces derniers temps, c’est la tendance persistante à payer pour accéder aux jeux vidéo en avant-première.
Je ne parle pas des personnes qui glissent discrètement 40 $ au vendeur d’un petit magasin pour obtenir une copie d’un jeu avant la sortie officielle.
Je fais référence à la tendance des éditeurs de jeux vidéo à facturer 20 $ à 30 $ ou plus pour jouer à un jeu quelques jours avant sa date de sortie « officielle ».
C’est vraiment abusif et, en gros, c’est juste une manière créative de marketing, car vous ne recevez rien « en avance », vous payez seulement plus cher pour cela.
Un des premiers exemples significatifs d’une « sortie » de jeu vidéo dont je me souviens remonte à 2014 (bien qu’il puisse y avoir eu d’autres cas avant cela).
Avant la sortie de Call of Duty: Advanced Warfare, Activision a annoncé que quiconque précommandait le jeu bénéficierait de l’édition « Day Zero », qui permettait de jouer dès le 3 novembre au lieu de la sortie mondiale le 4 novembre 2014.
Cela ne coûtait rien de plus, mais cela incitait les gens à précommander.
Cependant, lorsqu’il est si facile d’obtenir le jeu de cette manière, ce n’est pas vraiment une « sortie » en avance, n’est-ce pas ?
Cela devient simplement la nouvelle date de sortie du jeu.
Je suis sûr qu’il y a eu de nombreux cas de gens entrant dans des magasins GameStop ce jour-là et achetant simplement une copie sur l’étagère sans avoir précommandé.
D’après mon expérience, je n’ai eu aucun mal à obtenir des bonus de précommande pour des jeux que je n’avais même pas précommandés, juste en demandant à l’employé de GameStop.
Les jeux de sport comme NBA 2K et Madden ont imité cette tactique dans les années suivantes, le premier proposant un week-end d' »early tip-off », offrant aux joueurs qui précommandent quatre jours d’accès anticipé.
Cependant, Madden NFL 18 a permis aux joueurs de payer 79,99 $ (un supplément de 20 $) pour jouer trois jours avant grâce à son édition « GOAT ».
L’année suivante, 2K a cessé d’être si généreux et a fait en sorte que les joueurs de NBA 2K19 ne puissent obtenir ces quatre jours d’accès anticipé qu’en achetant l’édition spéciale du jeu à 99,99 $.
Depuis, ces jeux de sport ont fait de cette pratique une tradition, offrant un accès anticipé par le biais de versions plus premium du jeu.
Comme on pouvait s’y attendre, cela s’est avéré extrêmement populaire pour le très attendu EA Sports College Football 25 l’été dernier.
EA a rapporté avoir attiré 2,2 millions de joueurs pendant la période d’accès anticipé, qui était réservée à l’édition de luxe à 99,99 $.
Bien sûr, il convient de noter que ces périodes d’accès anticipé premium sont proposées EN PLUS de nombreux bonus in-game, mais l’accès anticipé reste le principal argument de vente.
Cela va au-delà des jeux de sport, cependant.
C’est une pratique courante lors des grandes sorties de nos jours.
Hogwarts Legacy, Starfield, Indiana Jones and the Great Circle, et Star Wars Outlaws ne sont que quelques exemples de jeux récents qui ont été lancés avec un accès anticipé premium.
Assassin’s Creed Shadows prévoyait également un accès anticipé, mais l’a abandonné après avoir retardé le jeu.
Un accès anticipé artificiel
Alors, quel est le souci ?
Eh bien, tout cela est très artificiel.
Cela sert à extorquer de l’argent supplémentaire aux personnes qui sont vraiment excitées par quelque chose.
Comme déjà noté, vous ne recevez pas vraiment le jeu plus tôt.
Vous l’obtenez le jour de sa sortie et payez plus cher pour cela.
Cela devient juste moins cher quelques jours plus tard.
Il existe une différence flagrant entre les copies anticipées que reçoivent les critiques et celles que les consommateurs paient.
Un critique peut recevoir un jeu quelques semaines avant sa sortie, et parfois le jeu n’est pas techniquement « terminé ».
J’ai obtenu des centaines de jeux avant leur sortie pour les évaluer, et de nombreuses fois, j’ai joué à un jeu avant un patch de jour de lancement qui corrigeait des problèmes flagrants.
La copie de critique à laquelle j’ai joué pour Days Gone était d’un jour à l’autre différente de celle que les joueurs ont eu au lancement, car ils ont eu un grand patch qui a corrigé de gros problèmes avec le jeu.
Souvent, les éditeurs vous enverront même une liste de problèmes dont ils sont conscients et qu’ils prévoient de régler avant la sortie du jeu, pour que vous puissiez essayer de les prendre en compte dans votre couverture.
Cela n’est généralement pas un point à considérer pour les versions d’accès anticipé premium.
Ces dernières sont typiquement le « produit fini » et souvent le même jeu exact que celui des acheteurs de l’édition standard quelques jours plus tard.
Il y a des exceptions, bien sûr, car les jeux sortent fréquemment dans des états défectueux avec ou sans accès anticipé, mais le point demeure : vous obtenez le produit prévu, d’une manière ou d’une autre.
Pratiques commerciales discutables
Dans le cas de Indiana Jones and the Great Circle et Starfield, c’est encore plus abusif.
Xbox sait parfaitement que la grande majorité des joueurs vont jouer à ce jeu via Xbox Game Pass et ne vont pas acheter de copie.
C’est le modèle économique qu’ils ont créé.
Cependant, ils se rendent compte qu’ils peuvent faire payer aux utilisateurs de Game Pass environ 30 $ supplémentaires pour jouer à ces jeux en avance.
Ils achètent une mise à niveau vers l’édition premium d’un jeu qu’ils ne possèdent même pas juste pour pouvoir y jouer plus tôt via Game Pass.
C’est tout simplement une manière pour Xbox de soutirer un peu plus d’argent à ces personnes sans qu’elles aient à posséder le jeu.
Certains ont spéculé que Rockstar Games pourrait facturer un prix premium pour GTA 6 en raison de ses coûts de développement élevés et du fait que les gens seraient probablement prêts à payer en raison de leur excitation.
Personnellement, je ne pense pas que cela se produira, car il va générer des milliards, peu importe, et GTA Online sera fortement monétisé, mais je n’exclurais pas une édition spéciale avec trois jours d’accès anticipé à 100 $.
C’est une tendance qui doit cesser, et idéalement, cela commence avec le consommateur.
Ayez un peu de patience et attendez quelques jours pour jouer au jeu sans payer d’argent supplémentaire.
Il peut être frustrant de voir les autres s’amuser avec le jeu avant vous, mais moins de gens feront cela, plus cela enverra un message.
Une des rares bonnes choses qui découle de cette tendance est qu’elle ralentit le besoin des éditeurs d’augmenter les prix des jeux, mais ils ont déjà de nombreuses autres façons de monétiser les jeux avec des choses comme les battle passes, les skins et le DLC.
J’espère que nous pourrons freiner cela bientôt et arrêter de tromper les gens en leur faisant croire qu’ils obtiennent réellement quelque chose en avance.
J’ai eu la chance de voir des films comme Top Gun: Maverick, The Batman, et Joker: Folie a Deux lors de « projections anticipées » et celles-ci étaient réellement anticipées, car il ne s’agissait que d’une seule projection une semaine avant la sortie.
Et mieux encore, elles n’avaient pas de coût supplémentaire associé à elles, parce qu’elles étaient juste des projections anticipées.
Il serait agréable que l’industrie du jeu ne soit pas aussi évidente dans sa cupidité parfois, mais peut-être est-ce trop demander.
