Assassin Creed les joueurs obtiennent ce qu’ils demandaient, mais pourquoi se cachent-ils dans l’ombre pour Assassin Creed Shadows ?
La série Assassin’s Creed est un pilier d’Ubisoft depuis 2007, avec un parcours historique qui compte 13 opus. Au niveau de la popularité, cette série a offert des titres d’action-aventure incroyables, avec Assassin’s Creed II, Assassin’s Creed: Brotherhood, et Assassin’s Creed IV: Black Flag ayant reçu des critiques élogieuses. Pendant des années, les fans ont réclamé un titre se déroulant au Japon, axé sur les ninjas et mettant l’accent sur le combat furtif. Ubisoft a enfin entendu cet appel et a annoncé ce qui serait plus tard appelé Assassin’s Creed Shadows en septembre 2022. Depuis, les critiques allant de l’apparence de Yasuke à la qualité de jeu jugée insuffisante ont fait basculer le jeu d’un titre très attendu par les fans à certains suggérant qu’ils éviteront ce prochain opus.
Pour donner un peu de contexte, Assassin’s Creed Shadows se déroule dans le Japon du 16ème siècle, peu avant la fin de la période Sengoku, une époque marquée par des conflits sociaux et des guerres civiles constantes pendant plus d’un siècle. Le titre proposera deux protagonistes, le premier étant Naoe, une shinobi (ninja) féminine, et Yasuke, un samouraï africain inspiré du personnage historique du 15ème siècle. Les personnages offriront deux styles de gameplay différents, Naoe se concentrant sur des contrôles basés sur la discrétion, tandis que Yasuke se consacrera à des mouvements plus brutaux. Bien que l’introduction de deux protagonistes ne soit pas nouvelle, comme on l’a vu dans Assassin’s Creed Syndicate, le débat autour de Yasuke s’est intensifié après la bande-annonce de présentation en mai 2024.
Une grande partie des critiques provient de commentateurs et de fans conservateurs, qui ont qualifié l’inclusion de Yasuke de “woke” et ont remis en question son statut de “vrai” samouraï. Certains ont rappelé que, bien que Yasuke soit le premier Africain connu dans les archives historiques japonaises et ait eu l’honneur d’être porteur d’armes pour le puissant Oda Nobunaga, le choix de raconter son histoire plutôt que celle d’un homme japonais natif a suscité des critiques. La réaction s’est intensifiée lorsque Elon Musk a pris la parole sur X et a déclaré à propos de Assassin’s Creed Shadows que “la DEI tue l’art.” Le directeur du jeu, Charles Benoit, a expliqué que le statut de Yasuke permet aux joueurs de découvrir le Japon à travers les yeux d’un étranger.
Tandis qu’une grande partie du débat émanait d’une perspective politique spécifique, lors de la révélation du gameplay de Assassin’s Creed Shadows pendant l’Ubisoft Forward en juin 2024, les critiques se sont encore intensifiées. La bande-annonce présentait les deux styles de combat en action, qui ont reçu des éloges de la part de certains fans, mais la conception visuelle et sonore laissait beaucoup à désirer. Avec des animations saccadées, un manque d’expressions faciales, et un dialogue maladroit, beaucoup avaient des réserves concernant le travail d’Ubisoft sur ce nouveau jeu Assassin’s Creed.
Si cela ne suffisait pas, Shadows a ensuite été retardé de sa date de sortie initiale du 15 novembre 2024 au 14 février 2025. Ubisoft a cité les critiques concernant le lancement de Star Wars Outlaws comme raison pour peaufiner davantage Shadows. Par la suite, Ubisoft a annulé le pass saisonnier pour Assassin’s Creed Shadows et a remboursé les précommandes existantes, qui étaient disponibles avant que le gameplay ne soit dévoilé au public. Alors que la date approchait, Ubisoft a encore une fois retardé le jeu, cette fois-ci au 20 mars 2025, alors que la société prenait des “mesures décisives” pour restructurer l’entreprise et explorer des options de vente.
Bien que le jeu ait fait l’objet de nombreuses critiques, certaines de bonne foi et d’autres non, Ubisoft a pris en compte de nombreuses remarques tout au long du développement de Shadows. Récemment, ComicBook a eu une conversation avec le directeur créatif Jonathan Dumont, qui a indiqué que les retards avaient été “très utiles” pour l’équipe. Ils ont également évoqué la possibilité d’ajouter un mode coopératif dans Assassin’s Creed Shadows, mais souhaitent d’abord se concentrer sur la sortie du prochain titre avant de se lancer dans le multijoueur.
Un nombre important de fans d’Assassin’s Creed sont enthousiastes à l’idée de ce titre à venir, beaucoup soulignant le retour du gameplay basé sur la discrétion comme un point positif, qui a fait défaut dans de nombreux opus précédents. Néanmoins, les commentaires négatifs éclipsent le soutien de ceux qui souhaitent voir Shadows réussir. Si l’enthousiasme autour de Assassin’s Creed Shadows est toujours présent, beaucoup attendent patiemment de voir si le projet valait cette longue attente.
Assassin’s Creed Shadows sera lancé sur Xbox Series X|S, PlayStation 5, PC le 20 mars 2025.