Le précieux bijou seinen Kingdom sera enfin disponible pour les lecteurs nord-américains, la date de sortie étant désormais confirmée.
Les histoires de manga les plus populaires suivent généralement un processus où leur sortie initiale au Japon est suivie de lancements sur les marchés internationaux en fonction de la demande pour chaque série. Kingdom, le célèbre manga de Yasuhisa Hara, qui a fait ses débuts dans les pages du Weekly Young Jump de Shueisha le 26 janvier 2006, a depuis été publié en Allemagne, France, Espagne et d’autres marchés, mais jamais aux États-Unis. Une sortie en anglais semblait être une évidence, mais malgré les 110 millions de copies circulant dans le monde, les fans en Amérique du Nord commençaient à perdre espoir. Mais grâce à une confirmation préalable de VIZ Media, Kingdom aura enfin une sortie en version anglaise, en format physique et numérique, à partir du 11 novembre.
Racontant les batailles de Xin, un orphelin de guerre du royaume de Qin durant la période des Royaumes combattants en Chine, Kingdom est l’un des mangas seinen les plus vendus de tous les temps. La seule raison pour laquelle il n’est probablement pas considéré parmi les Grands Trois du Seinen (Berserk, Vagabond, Vinland Saga) est due à son manque d’accessibilité en version anglaise. En plus des sorties physiques de chacun de ses 74 volumes (avec d’autres à venir), Kingdom sera également proposé en version numérique après la localisation de chaque roman graphique. Le manga suit Xin dans son rêve de devenir le plus grand général du monde tout en unifiant la Chine pour établir le premier État dynastique impérial. Après avoir entendu les demandes de nombreux fans passionnés, VIZ Media et Shueisha sont fiers d’offrir l’une des œuvres les plus remarquables du manga seinen à un public encore plus large.
Pour ceux qui connaissent déjà les quatre films live-action de Kingdom ou l’adaptation animée de Pierrot, il peut sembler surprenant que le manga ait mis si longtemps à arriver aux États-Unis. Cependant, pour ceux qui ne sont pas satisfaits des problèmes de rythme occasionnels de l’anime et des effets spéciaux des deux premières saisons, c’est une occasion pour les fans de découvrir la série dans sa forme non altérée. Le travail de Hara est reconnu non seulement pour son histoire solide tout au long de ses plus de 825 chapitres, mais aussi pour son style artistique distinctif, avec un accent particulier sur des conceptions de personnages et de chevaux élaborées. Il est rare qu’un manga aussi populaire et de longue durée ait aussi peu de problèmes dans la parution de chaque chapitre comme c’est le cas pour Kingdom, où de nombreux grands mangaka cèdent sous la pression d’une publication hebdomadaire.
Avec sa date de sortie en anglais prévue pour le 11 novembre, Kingdom sera disponible pour le public nord-américain dans sa forme la plus pure, à partir du volume 1. Avec de nombreux volumes de romans graphiques à venir, les collectionneurs devront libérer un espace significatif sur leurs étagères pour cet épique historique de guerre. Pour ceux qui n’ont pas de place pour accueillir une telle bibliothèque de contenu massive, il sera également disponible via le service numérique de Shonen Jump après la sortie de chaque volume.
Un parcours exceptionnel
Ce n’est un secret pour personne qu’avec ce qui est l’une des parcours les plus impressionnants de l’histoire du seinen, Hara a su se gagner l’admiration de ses collègues, mentors et d’innombrables fans. Cela inclut des commentaires réfléchis de Takehiko Inoue, créateur de Slam Dunk, Vagabond, et REAL, sous la direction duquel Hara a travaillé en tant qu’assistant. Alors qu’Inoue a proposé des retours constructifs sur le style distinctif de Hara, il a également souligné ses qualités uniques lors d’une interview conjointe pour le Guidebook from the Kingdom Shin Exhibition en 2021, partagée sur Reddit.
“À chaque chapitre, je pense : ‘Il met tout sur la page,’” a déclaré Inoue, en réfléchissant à la détermination de Hara, ajoutant, “Dans le basketball, nous disons souvent ‘laisser tout sur le terrain,’ mais cela signifie faire tout ce dont vous êtes capable.”
Inoue est l’un des mangakas les plus appréciés de tous les temps, dont le perfectionnisme a fait de lui une légende dans l’industrie. Le poids de telles attentes a conduit sa série la plus aimée, Vagabond, à entrer dans une pause indéfinie, donc la reconnaissance de sa part est un éloge particulièrement élevé. Les remarques élogieuses d’Inoue à l’égard de Hara ne s’arrêtent pas là, ce qui est approprié compte tenu de la position de la série comme le manga phare de Weekly Young Jump. Inoue ajoute la déclaration suivante dans la même interview :
“Actuellement, les personnages de Kingdom voient tous leur capacité à convaincre augmenter, et l’art dans son ensemble devient plus persuasif pour le lecteur. C’est incroyable. Je ne peux pas dessiner ça.”
Une œuvre convoitée
Si cela ne suffit pas, le travail de Hara a été sollicité dans d’autres projets majeurs du monde du manga. Peut-être l’une de ses contributions les plus célèbres a été celle d’un des 42 créateurs appréciés qui ont dessiné leurs interprétations des personnages d’Akira Toriyama pour le projet Dragon Ball Super Gallery. L’une des ajouts les plus éclectiques, Hara a représenté Goku dans une armure de la période des Royaumes combattants (mais avec son schéma de couleurs orange distinctif) sur son cheval emblématique au style Kingdom, en hommage à la couverture du volume 34 de Dragon Ball. Pour les fans en Amérique du Nord, pouvoir soutenir ce créateur bien-aimé comme jamais auparavant, la localisation du manga Kingdom est un rêve devenu réalité pour découvrir ou redécouvrir le travail d’une légende vivante.
Kingdom sortira en volume 1, et plus, à partir du 11 novembre, grâce à VIZ Media. Cette mise à jour est confirmée via un communiqué de presse en avance en coordination avec VIZ et Shueisha.
