Spielberg a mené un vrai combat contre le studio et, heureusement, il a triomphé.
Un combat pour E.T.
De nombreux succès au box-office de Steven Spielberg ont engendré d’importantes franchises à Hollywood, mais le réalisateur légendaire a tout fait pour s’assurer qu’aucune suite à E.T. – the Extra-Terrestrial ne voie le jour. Lors de sa participation à l’événement TCM Classic Film Festival : New York Pop-Up x 92NY, Spielberg a évoqué les « batailles ardues » qu’il a menées pour stopper le développement de suites, en parlant des questions de droits qui ont joué un rôle. “C’était une véritable victoire difficile, car je n’avais pas beaucoup de droits,” a déclaré le réalisateur. “Avant E.T., j’avais quelques droits, mais pas beaucoup. Je n’avais pas ce qu’on appelle ‘le gel’, qui vous permet d’empêcher le studio de faire une suite parce que vous contrôlez les gels sur les suites, les remakes et d’autres usages dérivés de la propriété intellectuelle.”
Une suite évitée
En développant cette idée, Spielberg admet qu’il a un temps « flirté » avec la possibilité d’une suite à E.T. et a tenté d’élaborer un concept approprié. Cela a conduit à la publication du roman E.T.: The Book of the Green Planet, que Spielberg a finalement estimé mieux adapté en tant que livre qu’en tant que film. Drew Barrymore, star de E.T. présente à l’événement TCM avec Spielberg, partage son avis sur le fait de ne pas réaliser E.T. 2. “Ils vont juste le comparer au premier et laisser quelque chose de parfait, isolé, ouvert à la critique,” a-t-elle déclaré.
L’héritage de E.T.
Sorti en 1982, E.T. a renforcé la position de Spielberg en tant que l’un des plus grands cinéastes de son époque. Lors de sa sortie initiale en salles, E.T. a rapporté 359,2 millions de dollars au box-office domestique, dépassant Star Wars pour devenir le film le plus rentable de tous les temps. Il a également reçu un accueil critique chaleureux : E.T. a été nommé pour neuf Oscars, dont celui du Meilleur Film et du Meilleur Réalisateur, et a remporté quatre Academy Awards : Meilleur Son, Meilleurs Effets Visuels, Meilleur Montage Sonore et Meilleure Musique Originale.
Étant donné le lien très personnel de Spielberg avec l’histoire de E.T. (partiellement inspirée par ses expériences d’enfant de parents divorcés), il est compréhensible qu’il ait fait autant d’efforts pour le garder comme une œuvre unique. Toute suite risquerait de dénaturer ce qui a rendu l’original si spécial et aimé. Bien qu’il n’ait pas eu l’intégralité des droits sur la propriété, Spielberg avait suffisamment de poids pour convaincre Universal de collaborer. Avec d’autres succès comme Jaws et Raiders of the Lost Ark, le réalisateur a su persuader le studio, qui souhaitait probablement maintenir sa relation avec Spielberg intacte.
Les suites héritage sont très en vogue à Hollywood, alors que les studios cherchent à capitaliser sur des IP populaires en réintroduisant des franchises classiques à de nouveaux publics. Bien que cela ait été une stratégie lucrative à maintes reprises, tous les piliers de la culture pop des années 1980 n’ont pas besoin d’une suite. E.T. est un film qui se suffit à lui-même, racontant un récit émotionnel d’un garçon solitaire trouvant une véritable companionship dans un endroit inattendu.
Il est presque impossible d’imaginer comment une suite pourrait offrir un nouvel épisode valable dans l’histoire d’Elliott. Il est donc préférable que Spielberg se soit opposé à l’idée plutôt que de créer une suite qui n’aurait pas répondu aux attentes. Le clin d’œil nostalgique de la publicité Xfinity était déjà suffisamment divertissant.
