Webtoon étend sa présence sur l’un des plus grands marchés de bandes dessinées numériques au monde.
Depuis son introduction en bourse en juin dernier, en passant par des opérations anti-piratage fructueuses, le lancement de produits dérivés et l’édition de titres populaires, Webtoon a connu une année riche en événements.
Il semble qu’une expansion encore plus grande se profile à l’horizon, la plateforme étant sur le point d’introduire les webcomics japonais les plus en vogue à l’échelle mondiale.
Selon un communiqué de presse du 16 janvier 2025, Webtoon Entertainment a annoncé son premier investissement dans un studio de webcomics japonais dans le but d’offrir davantage de webcomics japonais aux publics locaux et mondiaux, tout en renforçant ce processus de localisation.
Le studio japonais en question est No. 9 Inc., connu pour ses titres à succès comme Savior of Divine Blood et I Am the Strongest Transcendent, avec cet investissement réalisé par l’intermédiaire de l’une des filiales de Webtoon Entertainment, Line Digital Frontier, qui opère la plateforme sœur de Webtoon au Japon, Line Manga, ainsi qu’eBookJapan.
Lorsque Naver Webtoon est devenu public en juin dernier, il a déclaré que les fonds issus de l’introduction en bourse seraient utilisés pour étendre la base de créateurs de la plateforme, et cette promesse semble avoir été tenue grâce à l’investissement récent dans No. 9 Inc.
L’expansion de la base de créateurs japonais de Webtoon semble logique compte tenu de la croissance massive que le média a connue récemment, avec même des concurrents comme Shueisha entrant dans la course avec JumpTOON.
Cela dit, la localisation de ces webcomics japonais reste encore en retard, et c’est précisément ce vide que le nouveau partenariat de Webtoon avec No. 9 Inc. pourrait combler.
Junkoo Kim, le PDG et fondateur de Webtoon Entertainment, a expliqué les raisons de ce partenariat, en déclarant : « Le Japon est le berceau du manga et de certaines des œuvres d’art comiques les plus excitantes au monde, c’est donc un marché de croissance naturel pour notre entreprise mondiale. »
En ce qui concerne le choix du studio, Webtoon a déjà localisé deux titres de Studio No. 9 Inc. jusqu’à présent, notamment I Am the Strongest Transcendent et Savior of Divine Blood.
Ce dernier a connu un immense succès sur Line Manga, générant régulièrement plus de 100 millions de yen en ventes mensuelles, et ce succès s’est également répercuté sur sa localisation sur Webtoon.
Concernant la collaboration avec No. 9 Inc., Kim a déclaré : « Nous avons passé des années à cultiver notre écosystème d’IP et de créateurs au Japon, ce qui a conduit à une forte croissance et une série de succès.
En travaillant avec No. 9 Inc., nous avons déjà développé des succès mondiaux avec des séries comme Savior of Divine Blood, et nous sommes impatients d’élargir notre partenariat pour produire encore plus de webcomics japonais incroyables pour les publics locaux et mondiaux. »
Dans l’ensemble, il sera passionnant de voir quels nouveaux webcomics japonais Webtoon pourrait bientôt apporter sur sa plateforme.
Bien que les manhwa coréens attirent généralement toutes les attentions, les créateurs japonais ont également des joyaux cachés qui n’attendent qu’à être découverts. Le studio No. 9 Inc. possède déjà de nombreux excellents titres, tels que Return of the Genius Swordmaster et Welcome Back, First Love, qui n’attendent qu’une localisation.
Espérons que ceux-ci et bien d’autres séries de No. 9 Inc. arriveront bientôt sur Webtoon.
Source : Communiqué de presse fourni par Webtoon Entertainment Inc.
