Netflix investit énormément d’argent pour produire presque chaque semaine de nouveaux films. Cependant, neuf films originaux de Netflix illustrent à quel point ces titres laissent peu de traces dans la culture populaire.
Une Critique Croissante des Films Originaux
Les critiques sur les films originaux de Netflix ont atteint un niveau d’intensité sans précédent ces dernières semaines. Un rapport récent affirme que les dirigeants de Netflix imposent des normes créatives très strictes aux films, notamment des dialogues explicatifs destinés à un public qui ne regarde pas entièrement le film. Cette approche laisse penser que Netflix ne considère pas ces projets comme devant être vécus de manière immersive, mais plutôt comme des productions à consommer en multitâche.
C’est une perspective décourageante sur le cinéma, qui a jusqu’à présent donné peu de véritables phénomènes culturels. Bien que Netflix sorte presque chaque semaine de nouveaux films, à part quelques exceptions comme Okja ou Bird Box, la plupart de ses films originaux disparaissent rapidement après leur sortie. Ces neuf films originaux de Netflix, bien qu’ils aient chacun des budgets élevés et des distributeurs renommés, illustrent particulièrement à quel point ces films sont vite oubliés. Contemplez ces œuvres et réalisez combien d’argent Netflix a dépensé sur des films qui laissent peu ou pas de marque culturelles.
Des Films Oubliés malgré des Budgets Élevés
Initialement distribué par Warner Bros. Pictures, Netflix a acheté les droits de distribution de Mowgli: Legend of the Jungle, réalisé par Andy Serkis, et a proposé ce film à ses abonnés en décembre 2018. Ce long-métrage était riche en animation par capture de mouvement et mettait en vedette des visages connus comme Cate Blanchett, Christian Bale et Benedict Cumberbatch. Pourtant, Mowgli n’a laissé aucune empreinte dans la culture populaire. Les spectateurs avaient déjà vu une adaptation VFX avec The Jungle Book de 2016, ce qui rendait ce projet supplémentaire et redondant.
Quand on pense aux films de Michael Bay, on imagine des explosions, une colorimétrie précise et un montage percutant. Pourtant, l’idée de découvrir ses films sur le canapé ne vient pas à l’esprit. En décembre 2019, cependant, 6 Underground a été lancé sur Netflix. Sans le confinement d’une salle de cinéma, le public a décidé de passer à côté de ce nouveau film original de Bay. Cinq ans après sa sortie, 6 Underground semble s’être évaporé des mémoires. L’ancien responsable des films chez Netflix, Scott Stuber, a même mentionné plus tard que ce film était un échec.
La comédie musicale de Ryan Murphy, The Prom, sortie en 2020, visait à offrir un message positif sur l’acceptation des queer. Malheureusement, ce projet était plus préoccupé par des stars de Broadway hétérosexuelles vieillissantes et par la caricature de James Corden, que par ses personnages lesbiennes adolescentes. Même la présence de l’éventuelle lauréate d’un Oscar, Ariana DeBose, n’a pas sauvé The Prom. Il a été mal reçu par les spectateurs LGBTQIA+ qu’il espérait toucher, et a fini par prendre la poussière sur les comptes Netflix partout en décembre 2020.
Parfois, les films originaux de Netflix semblent issus d’un jeu de mots à la Mad Libs, et The School for Good and Evil en est un parfait exemple. Cette adaptation de 2022 des romans de Soman Chainani explore une école où des héros et vilains de fantasy sont formés pour embrasser leur bon ou leur mauvais côté. Dans une tentative évidente de donner à Netflix son équivalent de Harry Potter ou Hunger Games, The School for Good and Evil n’a pas réussi à se créer une base de fans engagés malgré un casting qui comprenait Charlize Theron, Kerry Washington et Michelle Yeoh.
Heart of Stone n’était pas seulement un autre film d’action « girl power » de Netflix qui a étrangement oublié d’engager des femmes réalisatrices ou des compositrices. C’était aussi le retour de Gal Gadot sur la plateforme après le succès de Red Notice en 2021. Avec un budget indécent de 150 millions, le budget de Heart of Stone ne s’est clairement pas reflété dans ses décors génériques ou ses séquences chargées en cascades. Ce projet a rapidement été critiqué pour son incapacité à établir une identité distinctive. En plus de finir dans de nombreux classements des « pires films de l’année » à la fin de 2023, Heart of Stone s’est perdu sans laisser de trace dans la culture populaire.
The Adam Project est l’un des rares films originaux de Netflix dont le réalisateur a publiquement admis qu’il n’a pas eu l’impact escompté à cause de sa première en streaming. Dans une interview avec Jon M. Chu pour Variety, le cinéaste Shawn Levy a expliqué que The Adam Project avait été un tournage créativement gratifiant, mais que son manque d’impact à long terme lui avait clairement prouvé que les sorties en salle étaient idéales pour les films. Malgré la présence de Ryan Reynolds, d’un casting étoilé, d’un ton à la Amblin et de nombreux processus d’age numérique, The Adam Project n’a pas pu surmonter les problèmes liés au lancement d’un film original en streaming.
Il existe un univers alternatif où Bright aurait pu devenir l’un des films les plus influents des années 2010. En effet, c’était le premier gros projet que Netflix a acheté pour son développement. En devançant d’autres studios comme Warner Bros., Bright aurait pu signaler une nouvelle ère dans le cinéma blockbuster. Au lieu de cela, Bright est devenu un embarras, se faisant uniquement rappeler dans les années 2020 pour des répliques maladroites comme « les vies de fées ne comptent pas aujourd’hui. » Au lieu d’ouvrir les vannes pour Netflix en tant que créateur sérieux de films blockbuster, Bright a montré que peu importe combien de stars ou de budgets conséquents, cela ne transforme pas les productions en streaming de Netflix en films cultes.
Lors de sa sortie, le budgété de plus de 200 millions de dollars de The Gray Man faisait de lui l’un des films originaux Netflix les plus chers de l’histoire. Adapté de plusieurs romans de Mark Greaney, le personnage de Ryan Gosling, l’agent de la CIA Courtland Gentry, était censé donner lieu à plusieurs suites et spin-offs. The Gray Man a rapidement été raillé pour son tournage bâclé et pour avoir sous-utilisé ses deux acteurs principaux, Chris Evans jouant le méchant après sa carrière dans Marvel. Même la sortie de Barbie en 2023, qui mentionne brièvement le personnage de Gosling en tant que « poupée Ken, » n’a pas permis de rehausser la notoriété de The Gray Man. Cela résume à quel point ce film est tombé dans l’oubli !
