En 1986, un comic de Batman est apparu et a tout changé dans le monde des super-héros – The Dark Knight Returns.
Un personnage emblématique
Batman est le personnage le plus populaire de DC et l’un des plus connus de la culture pop. Depuis ses débuts en 1939, il a investi les comics, les séries télévisées, les films et tous les médias imaginables. L’une des œuvres les plus influentes est la série télé Batman de 1966, qui a transformé le Dark Knight en une figure plus kitch et humoristique, devenant l’interprétation dominante du personnage pendant des années.
Un tournant dans l’industrie
Les comics ont longtemps suivi le modèle de Batman ’66, mais 1986 a marqué un tournant. L’écrivain et artiste Frank Miller, fraîchement sorti de son succès sur Daredevil, a publié une série qui a redéfini Batman et le monde des comics pour des décennies – The Dark Knight Returns. Cette série en quatre numéros, illustrée par Miller, Klaus Janson et Lynn Varley, est souvent considérée comme l’une des meilleures bandes dessinées de tous les temps, et à juste titre.
Une révolution créative
1986 a été une année marquante pour l’industrie du comic. Des œuvres comme Watchmen d’Alan Moore et Dave Gibbons et Crisis on Infinite Earths de Marv Wolfman et George Perez ont révolutionné le paysage des comics. Dans ce contexte, Frank Miller a pris des personnages moins populaires et les a propulsés au premier plan, maintenant avec un style réaliste et noir.
Malgré cela, Batman continuait d’être sous l’influence de la série de 1966. Bien que certaines histoires aient tenté de l’assombrir, l’image de Batman était souvent celle du show télévisé. Cependant, les années 80 apportaient des changements, et Batman était prêt à mener la charge vers de nouvelles interprétations.
Confier à Miller un comic de Batman était une évidence. Grâce à son travail exceptionnel sur Ronin, il avait déjà démontré son savoir-faire créatif. DC lui a permis de prendre des libertés inattendues avec le personnage, nous plongeant dans un futur où un Bruce Wayne vieillissant reprend le costume pour sauver un Gotham plongé dans le chaos, un concept électrique qui a propulsé The Dark Knight Returns parmi les meilleurs comics de l’histoire.
Miller n’a pas seulement redonné vie au personnage, mais il a aussi utilisé ce comic pour commenter la culture pop des années 80. Certaines parties peuvent dérouter les jeunes lecteurs, mais elles participent à l’atmosphère du livre. Lorsque Ronald Reagan apparaît et met Superman et Batman en opposition, cela souligne le contenu social et politique de The Dark Knight Returns.
Miller présente un Batman rugueux et violent, qui n’hésite pas à affronter des gangs. Pourtant, même dans cette brutalité, il ne tue pas. Le personnage a évolué et s’est adapté, mais il reste fidèle à ses principes, ce qui est illustré dans le affrontement contre le Joker où il choisit de ne pas céder à la colère.
Le quatrième numéro de The Dark Knight Returns est particulièrement iconique. C’est ici que Batman affronte Superman, et cela a donné naissance au concept de « prep time », l’idée que Batman peut vaincre n’importe qui s’il a le temps de se préparer. Cette rencontre a redéfini les perceptions du pouvoir de Batman, et Miller a brillamment compris l’ampleur de ce personnage.
The Dark Knight Returns est arrivé à un moment crucial, alors que les comics commençaient à être reconnus comme une forme littéraire. Son succès commercial a démontré un intérêt croissant pour l’œuvre de Batman, transformant sa perception du fun d’Adam West à quelque chose de plus sérieux. Après The Dark Knight Returns, la plupart des médias liés à Batman ont intégré l’ADN de cette œuvre classique.
Cependant, The Dark Knight Returns n’a pas seulement transformé Batman, il a également marqué une avancée pour l’ensemble des comics. Miller proposait une histoire pour un public adulte, sans éviter le côté sombre et violent du personnage. De manière similaire à Watchmen, c’est le récit et la confiance accordée aux lecteurs qui ont fait la maturité de cette œuvre.
Bien que certains puissent affirmer que The Dark Knight Returns soit moins acclamé que Watchmen ou Maus, son importance demeure indéniable. C’était la première fois qu’un super-héros majeur était traité de manière mûre, attirant l’attention des médias grand public. Cela a prouvé que n’importe quel super-héros pouvait atteindre un niveau de prestige avec les bons créateurs.
En somme, même si Watchmen est souvent considéré comme le plus grand comic, The Dark Knight Returns est celui qui a véritablement changé le paysage des comics. Il a mérité sa place dans la culture pop, et sans lui, l’univers des super-héros serait très différent. Il est difficile d’imaginer l’impact de The Dark Knight Returns sur les adaptations futures, des films de Tim Burton à la trilogie de Christopher Nolan.
Batman: The Dark Knight Returns est disponible à la lecture sur DC, et une adaptation animée peut être louée via des services de vidéo à domicile.
